WRC Rallye du Portugal 2012 (jour-4) Victoire Mikko Hirvonen

Le Finlandais Mikko Hirvonen (Citröen DS3) a remporté dimanche le rallye du Portugal, quatrième manche du championnat du monde WRC, qu'il a mené de bout en bout. Le vice-champion du monde 2011 signe ainsi sa 15e victoire de sa carrière et son premier en tant que pilote Citröen. Il devance de (+1:51.8 ) le Suédois Mads Ostberg (Ford Adapta) et de (+3:25.0) le Russe Evgeny Novikov (M-Sport Ford). Hirvonen s'empare également de la tête du championnat du monde avec 9 points d'avance sur son coéquipier Sébastien Loeb, qui a dû abandonner dès jeudi soir.

Les affaires avaient pourtant fort mal commencé pour le constructeur français avec la sortie de route et l'abandon, dès l'ES3, de Loeb. Une fois n'est pas coutume, le Français et son co-pilote, le Monégasque Daniel Elena, ne se sont pas compris dans la lecture d'une note lors d'une spéciale nocturne et sont partis en tonneaux, sans dommages corporels.

Lors de la toute dernière spéciale du Rallye, la Power Stage, l'Espagnol Dani Sordo s'empare des 3 points du vainqueur, le Finlandais Jari-Matti Latvala, s'octroie les 2 points du deuxième et L'Estonien Ott Tanak se contente de 1 point accordé au troisième.

Au classement du Mondial, Hirvonen (75 pts) passe à la 1re place devant Loeb (66 pts), P. Solberg troisième avec (59 pts), quatrième M. Ostberg (46 pts) et Evgeny Novikov (36 pts) cinquième.

Meilleurs temps dans les épreuves spéciales: Petter Solberg 8 (ES1, ES2, ES12, ES13, ES14, ES15, ES19, ES20), Latvala 4 (ES3, ES17, ES18, ES21), Tanak 1 (ES4), Sordo 6 (ES5, ES6, ES7, ES11, ES16, ES22)

Résumé de la quatrième journée :

• 08h34 ES17 Silves 1 21.42 km : Jari-Matti Latvala a signé le le premier scratch du jour en (12’01.2). Le Finlandais devance de (19.6s) son coéquipier Petter Solberg (Ford WRT, 2e). Dani Sordo (Mini, 3e) à (+21.7), Ott Tänak (Ford Fiesta, 4e) à (+26.6) et Thierry Neuville (Citroën, 5e) à (+30.9). Solberg reprend la quatrième place. Au classement général Mikko Hirvonen possède (+1’14"7) d’avance sur Mads Ostberg et (+1'54"1) sur Evgeny Novikov.

• 09h27 ES18 Santana da Serra 1 31.04 km : Le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a remporté la spéciale de Santana da Serra (31,04 km) en 22’48’’0. Le pilote finlandais devance son coéquipier Petter Solberg de (10.2S). Thierry Neuville réalise une excellente performance en terminant à la troisième place en (14.7). Au classement général Mikko Hirvonen (Citroën DS 3) dispose de (+1:22.8 ) d’avance sur Mads Ostberg et (+2:18.0) sur Evgeny Novikov.

• 10h17 ES19 Sambro 1 5.08 km : Petter Solberg (Ford) a bouclé les 5.08km de la spéciale Sambro en (3:09.2). Dani Sordo (Mini JCW WRC) termine deuxième à (+0.1), Jari-Matti Latvala (Ford) troisième à (+1.7), Mikko Hirvonen (Citroën) quatrième à (+4.0) et Jari Ketomaa cinquième à (+5.9). Au classement général Mikko Hirvonen porte son avance à (+1:40.1) sur Mads Ostberg et (+2:26.4) sur Evgeny Novikov. Petter Solberg est toujours quatrième devant Nasser Al-Attiyah.

• 12h58 ES20 Silves 2 21.42 km : Petter Solberg (Ford) signe le scratch en bouclant la spéciale en (12:05.2). Le Norvégien devance de (+8.0) Jari-Matti Latvala (Ford). Thierry Neuville (Citroën) termine troisième à (+8.4). Dani Sordo (Mini JCW WRC) prend la quatrième à (+9.4). au classement général Mikko Hirvonen dispose désormais de (+1:43.2) d’avance sur Mads Ostberg, tandis que Le Russe Evgeny Novikov est à (+2:49.3).

• 13h51 ES21 Santana da Serra 2 31.04 km : Jari-Matti Latvala (Ford) remporte ES21 avec un chrono de 22’54’’1. Il devanc Petter Solberg (Ford) (deuxième à +23.4), Thierry Neuville (Citroën) (troisième à +1:03.5), Jari Ketomaa (quatième à +1:10.7) et Martin Prokop (Ford) (cinquième à +1:17.0). Au classement général Mikko Hirvonen (FIN Citroën WRT), reste leader à (+1:58.6) sur Mads Ostberg et (+3:32.0) sur Evgeny Novikov (Ford).

• 15h11 ES22 Sambro 2 [Power Stage] 5.08 km : Le Finlandais Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRT) remporte sa première victoire pour la marque française au Portugal. le Suédois Mads Ostberg (Ford Adapta) et le Russe Evgeny Novikov (Ford M-Sport) complètent le podium.