WRC Rallye du Portugal 2012 (jour 1 - 2 - 3)

• 11h40 Qualifications – Vale do Judeu (4.96 km): Latvala le plus rapide

Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) a dominé les qualifications du Rallye du Portugal mercredi. Le Finlandais de a devancé son coéquipier Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC, 2e) de avec 1’’771s, Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC, 3e) et Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC, 4e).

Latvala a choisi de partir en dernière position (soit 17e) juste derrière son coéquipier le Norvégien Petter Solberg et Chris Patterson (16e),jeudi soir, lors de la première journée du rallye du Portugal. Ce choix a été fait après que les organisateurs ont annoncé qu’ils arroseront les spéciales de demain soir afin qu’il n’y ait pas de poussière.

Citroën a opté pour une option totalement différente. Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen ouvrira ainsi la piste suivis Sébastien Loeb et Daniel Elena.

Dixième des qualifications, Thierry Neuville s’élancera en sixième position demain. Parti en tête-à-queue, Nasser Al-Attiyah au volant de la (DS3 WRC aux couleurs du Qatar) a réalisé le 17e chrono, ce qui lui vaudra de partir au neuvième rang.

À Noter :

Après avoir fait un tonneau, lors de la séance de qualification le pilote Brésilien Paulo Nobre ne sera pas en mesure de prendre le départ du Rallye du Portugal, jeudi à Lisbonne. Les dégâts de la (Mini John Cooper Works n°14) étant trop importants.


L’ordre de départ des 17 premiers lors de la première journée de la quatrième épreuve du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA

1er Mikko Hirvonen (FIN/Citröen), 2e Sebastien Loeb (FRA/Citröen), 3e Ott Tanak (EST/Ford), 4e Dani Sordo (ESP/Mini), 5e Jari Ketomaa (FIN/Ford), 6e Thierry Neuville (BEL/Citroen Junior), 7e Armindo Aruajo (POR/Mini), 8e Martin Prokop (CZE/Ford), 9e Nasser Al-Attiyah (QAT/Citröen), 10 Daniel Oliveira (BRA/Ford), 11e Peter van Merksteijn Jr (Citroën DS3 WRC), 12e Dennis Kuipers (Ford Fiesta WRC), 13e Patrik Sandell (Mini JCW WRC), 14e Mads Ostberg (SWE/Ford), 15e Evgeny Novikov (RUS/Ford), 16e Petter Solberg ((NOR/Ford), 17e Jari-Matti Latvala (FIN/Ford).


Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) s’est emparé de la tête du classement au terme de la première étape du rallye du Portugal jeudi soir. Il compte (2"6s) d’avance sur Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) et (5"0s) sur Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC). L'estonien Ott Tänak (Ford Fiesta RS WRC) occupe la quatrième position ( à 15"7s), suivi par Thierry Neuville (Citroen DS3 WRC Junio) cinquième (à 30"4). Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC) prend la sixième place devant Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) septième . Le top 10 est complété par Jari Ketomaa (Ford Fiesta RS WRC), Hayden Paddon (ASM Skoda Fabia) et Dennis Kuipers (Ford Fiesta RS WRC).

Fait marquant :

Abandon définitif : Sébastien Loeb et Daniel Elena (Citroën WRT) ne reprendront pas le rallye : Parti en tonneaux, l’avant de la voiture a subi un gros choc mais, le plus important c’est l'arceau de sécurité de la DS3 WRC n°1 qui a été trop touché et n'est pas réparable. Le pilote français et son copilote monégasque Daniel Elena n'ont pas été blessés. Loeb occupait la troisième place du classement général.

Sébastien Loeb et Daniel Elena (Citroën WRT) ne se sont pas compris sur une note, ce qui a conduit à leur violente sortie de route dans l'ES3 (parcouru de nuit jeudi). Le Français a endossé la responsabilité de cet abandon : "Daniel m'a annoncé la bonne note, mais j'ai continué à tourner à gauche alors que, derrière le sommet, ça tournait à droite", a avoué l'octuple champion du monde, qui ne repartira pas en Rallye 2.

Sébastien Loeb a 16 points d'avance sur Mikko Hirvonen et 19 sur Petter Solberg. Il risque de perdre la tête du championnat: « C’est dommage, car la petite avance que nous avions creusé en tête du championnat du monde risque de s’évanouir,» déplore le pilote Citroën.

Après son abandon dans l’ES2, Dani Sordo repartira en Rallye 2 et aura la lourde tâche d’ouvrir la route.

Résumé de la première journée : Latvala leader

• 15h30 ES1 Super Special Stage Lisboa (3.27 km): Petter Solberg (NOR/Ford WRT) a réalisé en 2 min 57.1 sec le meilleur chrono de l'ES1 "Lisbonne" (3,27 km). Il devant Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) de 0.1 sec, Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) et Mikko Hirvonen (FIN/Citroën WRT) de 0.7 sec. Dani Sordo (Mini Prodrive) a signé le 6e temps, à 3.8 sec.

• 21h19 ES2 Buenos Gomes Aires (10.19 km): Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) a pris 2.9 sec dans l'ES2, alors que les pilotes officiels de Ford WRT n'étaient pas encore passés.

• 21h49 ES3 Santa Clara (14.29 km): L'octuple champion du monde Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) est sorti de la route dans l'ES3 "Santa Clara" (14,29 km), disputée de nuit. Le pilote français et son copilote monégasque Daniel Elena n'ont pas été blessés.

• 22h25 ES4 Ourique (11.10 km): La dernière spéciale de la première journée du Rallye du Portugal, disputée sans Sébastien Loeb (Citroën), qui a abandonné après une sortie de route dans l'ES3, a souri à Ott Tanak (Ford), qui a signé le temps scratch (6'45"5). L'Estonien a devancé Mikko Hirvonen (Citroën) et Thierry Neuville (Citroën) de 1"4 et 7". Jari-Matti Latvala (Ford), 4e de l'ES4, reste leader avec 2"6 d'avance sur Petter Solberg (Citroën) et 5" sur Hirvonen.


Réduite de moitié avec l’annulation de la seconde boucle, la deuxième journée du Rallye du Portugal a été riche en émotions. Passant à travers les pièges de spéciales noyées dans la boue et le brouillard, Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen se sont emparés de la tête du classement général à l’issue de l’ES5. Les Finlandais comptent 36"3 d'avance sur Evgueni Novikov (Ford) et 41"8 sur Mads Ostberg (Ford). Le Suédois Patrick Sandell 4ème est à (+3:07.2).

"Dans l'ES5 et l'ES6, à certains endroits on ne voyait pas à dix mètres", a-t-il expliqué en sortant de sa voiture avant de rejoindre son parc d'assistance. Dans l'ES5, Latvala est sorti de la route noyée sous une pluie battante. Heurtant un rocher, il a plongé dans un fossé et sa voiture est restée d'interminables minutes penchée à 45 degrés avant d'être remise sur ses roues. Dans l'affaire, il devait casser une suspension. Dans l'ES6, son coéquipier Solberg, qui avait déjà eu des soucis dans la spéciale précédente, brûlait son embrayage en tentant de revenir sur la route après avoir glissé comme bon nombres de pilotes sur ces tronçons de 25 km, nouvellement mis au programme de ce rallye.

Les pilotes P.Solberg et Latvala (Ford) ont définitivement perdu toute chance de gagner cette manche du championnat du monde mais pourraient toutefois repartir samedi en "rallye2", permis par le règlement avec 15 à 20 minutes de pénalité. Pour cela, il leur fallait impérativement revenir au parc fermé par leurs propres moyens vendredi avant 23h00 locales (minuit à Paris).

Le rallye reprendra demain à 10h49, heure française, avec la 11ème spéciale, Almodovar, longue de 26,22 kilomètres.

Résumé de la deuxième journée :

• 13h01 ES5 Tavira 1 (25.01 km): Dani Sordo (ESP/Mini Prodrive) a remporté l'ES5, disputée sous des trombes d'eau. 2e Martin Prokop (RTC/Ford M-Sport) à 57.2 sec, 3e Petter Solberg (NOR/Ford WRT) à 1 min 08.7 sec. Ce dernier prend la tête de l'épreuve suite à la sortie de route de Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT).

Ott Tänak (EST/Ford M-Sport) et Thierry Neuville (BEL/Citroën Junior), respectivement 4e et 5e au classement général du rallye, ont abandonné.

• 13h36 ES6 Alcarias 1 (25.15 km): Tout juste passé leader, le Norvégien Petter Solberg (Ford WRT) est sorti de la route dans l'ES6. Le Finlandais Mikko Hirvonen (Citroën WRT) passe en tête.

• 14h28 ES7 S.Brás de Alportel 1 (16.18 km): L'Espagnol Dani Sordo (ESP/Mini Prodrive) a remporté l'ES7. Le Russe Evgeny Novikov (Ford M-Sport) a profité d'une crevaison du Norvégien Mads Ostberg (Ford M-Sport) pour prendre la 2e place. Le Finlandais Mikko Hirvonen (Citroën WRT) toujours leader.

A Noter : Trois spéciales annulées

Les organisateurs ont annulé les seconds passages des trois dernières spéciales de la journée, au Portugal, l'ES8 Tavira 2 (25.01 km), l'ES9 Alcarias 2 (25.15 km) et l'ES10 S.Brás de Alportel 2 (16.18 km), a cause des conditions climatiques exécrables qui ont provoqué de nombreuses sorties de routes dont celles du Français Thierry Neuville, de L'estonien Ott Tänak, du Norvégien Petter Solberg et du Finlandais Jari-Matti Latvala (tous deux sur Ford Fiesta). Ils estiment ne pas être en mesure d'assurer la sécurité des pilotes.

Après l’ES6, la voiture de Craig Breen s’est retrouvée coincée sur la route de liaison, à cause de la quantité d’eau qui est tombée depuis ce matin. Les pilotes qui le suivaient ne pouvaient alors pas se rendre au départ de l’ES7, qui est alors annulée pour eux.

Après l’ES7, Le Finlandais Mikko Hirvonen (Citroën) termine donc la journée en tête, avec 36"3 d'avance sur Evgueni Novikov (Ford) et 41"8 sur Mads Ostberg (Ford).

Le classement du jour est donc celui établi à la fin de la septième spéciale.


Le leader Mikko Hirvonen termine cette troisième journée avec le cinquième temps dans sa Citroën DS3 WRC. Le Finlandais conserve la tête du rallye du Portugal. Au classement général il devance le Norvégien Mads Ostberg (Ford Adapta) de (1’11’’9) et le Russe Evgeny Novikov (Ford M-Sport) de (1’41’’2), tous deux au volant d’une Ford Fiesta RS.

Petter Solberg a dû céder sa quatrième position au terme de la troisième journée du Vodafone Rally de Portugal avec un problème de direction assistée sur sa Ford Fiesta RS WRC. Le Norvégien termine la journée cinquième au classement général à (+6'26"2) d’Hirvonen.

A Noter : Le Portugais Armindo Araujo est sorti alors que le Suédois Patrik Sandell a heurté un arbre. Les deux MINI devraient être de retour en course demain.

La dernière journée débutera par la spécial ES17 (21,42 Km) de Silves.

Résumé de la troisième journée :

• 10h49 ES11 Almodôvar 1 (26.22 km): L’Espagnol Dani Sordo a signé le scratch de l'ES 11. Le pilote Mini a devancé de 8"1 Jari-Matti Latvala, reparti en Rallye 2, tout comme son coéquipier chez Ford, Petter Solberg, 3e en 8"5. Au classement général, Mikko Hirvonen (Citroën) reste en tête, Mads Ostberg a repris la deuxième place (à 41"7) à Evgeny Novikov, 8e de la spéciale (à 35"7 de Sordo).

• 11h43 ES12 Vascão 1 (25.29 km): Petter Solberg , reparti en Rallye 2 après son abandon de vendredi, a remporté le scratch de l'ES 12, samedi matin. Le pilote Ford a devancé la Mini de Dani Sordo de 4"4, et l'autre Fiesta de Jari-Matti Latvala de 9"9. Mikko Hirvonen signe a nouveau le 5e temps et contrôle ainsi son avance au classement général. Le pilote Citroën, possède 43" d'avance sur Mads Ostberg. Evgeny Novikov, 3e, accuse maintenant 1'06"8 de retard sur Hirvonen.

• 12h33 ES13 Loulé 1 (22.57 km): Petter Solberg a de nouveau été le plus rapide lors de l'ES 13, samedi. Le pilote Ford a devancé Dani Sordo (Mini Prodrive) de 9"1 et Jari-Matti Latvala de 14"4. En têrte Mikko Hirvonen Citroën WRT) possède 47"3 d'avance sur Mads Ostberg et 1'09"5 sur Evgeny Novikov.

• 15h39 ES14 Almodôvar 2 (26.22 km): Petter Solberg a réussi le meilleur chrono dans l'ES14, samedi. Le pilote Ford a devancé Thierry Neuville (à 17"5) et Mikko Hirvonen (à 18"9). Ce dernier mène toujours au classement général. Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC) a été envahi par des fumées d’échappement. L’Espagnol a affirmé avoir retiré le pare-choc arrière et la vitre côté copilote pour pouvoir respirer convenablement. Quant à la Fiesta de Latvala, elle s’est arrêtée après 17 kilomètres avec un problème de pression d’essence. Le Finlandais a pu atteindre l’arrivée avec (+12:25.7)retard.

• 16h33 ES15 Vascão 2 (25.29 km): Petter Solberg signe un nouveau meilleur temps avec la Ford Fiesta RS WRC. Cette performance lui permet de prendre la quatrième place du classement général, devant Nasser Al-Attiyah et Martin Prokop. Devant, Mikko Hirvonen garde une bonne avance avec sa Citroën DS3 WRC. Le Finlandais a signé le sixième temps et devance désormais Mads Ostberg de (+1:00.4) au classement général.

Armindo Araujo a arraché la roue avant-droite de sa (MINI John Cooper Works WRC). Le Portugais était 11e lorsqu’il s’est arrêté après 14 kilomètres dans la spéciale (ES15) Vascao 2.

• 17h23 ES16 Loulé 2 (22.57 km): Dani Sordo (Mini) signe le dernier temps scratch de la journée en 15’25.0. L'espagnol devance Jari-Matti Latvala (Ford WRT, 2e) de 2.6s, Thierry Neuville (Citroën Junior WRT, 3e) de 7.0s, Ott Tänak (Ford WRT M-Sport, 4e) de + 18.6s et Mikko Hirvonen (Citroën WRT, 5e) + 22.4s. Nasser Al-Attiyah ((Citroën Qatar)) est désormais quatrième devant Petter Solberg au classement général.