WRC Rallye de Grande-Bretagne 2011 (shakedown jour 1 - 2- 3)

Le rallye de Grande-Bretagne, dernière manche de la saison 2011, a démarré ce mercredi avec le traditionnel shakedown.

Le meilleur temps du shakedown est détenu par Kris Meeke (Mini John Cooper Works WRC) et Mads Östberg (Ford Fiesta RS WRC). Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) signe le troisième temps. Le pilote alsacien devance Dani Sordo (Mini John Cooper Works WRC), puis le trio Sébastien Ogier (Citroën DS3 WRC), Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) et Matthew Wilson (Ford Fiesta RS WRC) à égalité. Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC), obtient le huitième chrono à égalité avec Kimi Räikkönen (Citroën DS3 WRC). Le top 10 est complété par Ken Block (Ford Fiesta RS WRC).

Le départ du rallye sera donné jeudi après-midi et trois premières spéciales seront disputées de Llandudno, au nord du Pays de Galles.


Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) est en tête du Rallye de Grande-Bretagne à l'issue de la première journée. Mais il est suivi de près par le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC) 2e à sept dixièmes et le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS) de 3.1 secondes , après les trois épreuves spéciales (ES1 à ES3) 3e à 3.1 secondes. Suivent Petter Solberg (Citroën DS3 WRC) à 11.9 secondes et Kris Meeke (Mini John Cooper Works WRC) à 18.7 secondes, après les trois épreuves spéciales (ES1 à ES3) de la 1re journée.

Le Français Sébastien Ogier (Citroën DS3) partait à la faute dès la première épreuve spéciale chronométrée (ES1) Great Orme après 1,7 km. Dans une courbe à droite assez rapide, j’ai cherché à tendre ma trajectoire en grimpant sur un trottoir. Cela a eu pour effet de déstabiliser la voiture et nous avons touché un rocher en sortant un peu large. Comme souvent dans ce genre de situation, cela se joue à quelques centimètres. Nous avons tapé la roue arrière-gauche et la suspension a cassé », expliquait Sébastien Ogier.

Au cas où la DS3 d'Ogier pourrait être réparée jeudi soir à Builth Wells, Ogier ne prendra que cinq minutes de pénalité par spéciale non disputée jeudi et repartira donc vendredi matin en SupeRally avec 15 minutes de pénalité seulement, a précisé la FIA jeudi soir à Llandulno.

le septuple champion du monde ouvrira la route vendredi matin pour la première des huit spéciales au programme.

Résumé de la première journée

15h38 ES 1 Great Orme 1 (4,74 km): Sébastien Ogier (FRA/Citroën DS3) a tapé dans un muret et cassé une roue dans l'ES1 du rallye de Grande-Bretagne (ex-RAC), jeudi après-midi. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) a signé le scratch, 1.9 sec devant Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) et 1.3 sec devant Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT).

15h55 ES 2 Great Orne 2 (4,74 km): Sébastien Loeb a réalisé son premier temps scratch du rallye de Grande-Bretagne, jeudi lors de l'ES2 (4,74km) à Great Orne. Le septuple champion du monde a terminé en 2'40"4, et devance Jari-Matti Latvala (Ford) de 1", Petter Solberg (Petter Solberg WRT) de 2"4 et Mikko Hirvonen (Ford), son rival pour le titre, de 2"6. Au général, Latvala est aux commandes en 5'20"07, avec 0"9 d'avance sur Loeb et 3"9 sur Hirvonen.

17h18 ES 3 Clocaenog (16,65 km): Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) a pris la tête au pays de Galles après l'ES3, remportée par Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT). Loeb mène à l'issue des 3 spéciales au programme jeudi, avec 0.7 sec de marge sur Hirvonen.


Le Français Sébastien Loeb (Citroën DS3), en tête du rallye de Grande-Bretagne, est sûr d'être sacré champion du monde pour la 8e fois dimanche à Cardiff, après l'abandon du Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Fiesta), son dernier rival pour le titre, vendredi soir au rallye de Grande-Bretagne.

Victime d'une surchauffe de son moteur dans la 7e épreuve spéciale, vendredi matin, Hirvonen ne pourra pas repartir samedi matin. Il comptait déjà plus de 20 minutes de retard sur le Français.

Loeb était arrivé au pays de Galles avec huit points d'avance sur Hirvonen (222 à 214). Après cet abandon, le Finlandais ne pourra plus rejoindre le Français, attendu vers 18h00 locales au parc d'assistance de Builth Wells, à la fin de la 2e journée de course.

Au terme des trois heures de réparation auxquelles les mécaniciens de Ford avaient droit, la voiture du Finlandais n'a pas pu redémarrer pour être conduite au parc fermé de Builth Wells et y passer la nuit. C'est donc un abandon pur et simple, en vertu du règlement sportif du WRC.

"Le titre, c'est fichu, j'en suis sûr", avait déjà déclaré Hirvonen à chaud, sous le coup de la déception, avant que sa voiture rentre à Builth Wells pour être examinée par les mécanos et les ingénieurs.

"On va quand même essayer de réparer pour que Mikko reparte demain matin (samedi), mais j'ai bien peur que le moteur ait trop souffert en roulant cinq ou six kilomètres sans eau", avait ajouté Malcolm Wilson, le patron de Ford en rallye.

Hirvonen devait absolument marquer neuf points de plus que Loeb, au terme de ce rallye, pour l'empêcher d'être sacré pour la 8e année consécutive, nouveau record absolu en sport automobile.

Seul le motard italien Valentino Rossi a fait mieux que Loeb, mais sur deux roues. L'Allemand Michael Schumacher, toujours en activité chez Mercedes, a pour l'instant un compteur bloqué à sept titres de champion du monde de Formule 1.

Résumé de la deuxième journée

08h33 ES 4 Gartheiniog 1 (19,72 km): Sébastien Loeb (Citroën WRT) mène désormais avec 3.8 sec sur Mikko Hirvonen (Ford WRT) après avoir battu son rival de 3.1 sec dans l'ES4 "Gartheiniog 1" (19,72 km). Sébastien Ogier (Citroën WRT) est reparti en superallye.

09h30 ES 5 Dyfi West 1 (10,31 km): Mikko Hirvonen (Ford WRT) a repris 2.5 sec à Sébastien Loeb (Citroën WRT) dans l'ES5 "Dyfi West 1" (10,31 km) et réduit son retard au général à 1.3 sec.

09h48 ES 6 Dyfi East 1 (6,72 km): Victorieux de l'ES6 "Dyfi East 1" (6,72 km), Mikko Hirvonen (Ford WRT) déloge Sébastien Loeb (Citroën WRT) de la 1re place du rallye.

10h38 ES 7 Dyfnant 1 (21,34 km): Mikko Hirvonen, sorti de la route lors de la dernière spéciale de la matinée vendredi, laisse le champ libre à Sébastien Loeb. Sauf incident, le Français se dirige vers un 8e titre.

Mikko Hirvonen a dû s'arrêter au bout de 10 km lors de l'ES 7, vendredi matin. Le Finlandais est d'abord sorti de la route, endommageant au passage le radiateur, transpercé par une branche d'arbre et la suspension d'une roue arrière de sa Ford. Au bout de 10 km de spéciale, son moteur s'est mis à chauffer et a provoqué son arrêt. Il a finalement pu terminer avec 3'52 de retard mais n'a pu rallier le parc d'assistance. Il ne devrait repartir que samedi matin en Super-Rallye avec 20 minutes de pénalité.

15h13 ES 8 Dyfi West 2 (10,31 km): Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) a remporté l'ES8 "Dyfi West 2" (10,31 km), où Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT) n'est pas reparti. 2e Kris Meeke (GBR/Mini) à 4.7 sec, 3e Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) à 5.4 sec. Loeb leader, 12.3 sec devant Latvala.

15h31 ES 9 Dyfi East 2 (6,72 km): Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) remporte l'ES9 "Dyfi West 2" (6,72 km). 2e Mads Ostberg (NOR/Ford) à 4.7 sec, 3e Petter Solberg (NOR/Citroën Solberg). Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) toujours leader, 10.6 sec devant Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT).

15h46 ES 10 Gartheiniog 2 (19,72 km): Le plus rapide dans l'ES10, Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) revient à 8.6 sec du leader Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT).

16h51 ES 11 Dyfnant 2 (21,34 km): Latvala (FIN/Ford WRT) revient à 1.1 sec de Loeb (FRA/Citroën WRT) et le battant de 7.5 sec dans le dernier secteur de l'Etape 1.

L'abandon définitif de Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT) sur problème de moteur offre un 8e titre mondial à Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT).


Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) a pris les commandes du Rallye de Grande-Bretagne après avoir remporté quatre des six spéciales de la journée. Le Finlandais compte 6"1 d'avance sur la Citroën DS3 WRC du champion en titre Sébastien Loeb. « En ce qui me concerne, j’ai bien conduit. Jari-Matti était juste plus rapide cet après-midi, il n’y a pas d’autre explication car je ne crois pas que l’ordre de départ influe sur les performances », reconnaissait le pilote Citroën. « Avec six secondes d’écart, tout reste jouable. Si je me sens en confiance demain, je continuerai à attaquer pour essayer de gagner ce rallye. »

Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC) conserve la 3e place avec près de 3 minutes d’avance sur Henning Solberg (Ford Fiesta RS WRC) après avoir eu un problèmes mécaniques sur sa Fiesta RS WRC. Le frère de Petter Solberg est menacé par la remontée impressionnante de Kris Meeke (Mini John Cooper Works WRC), qui accuse encore 45 secondes de retard sur le Norvégien.

Matthew Wilson (Ford Fiesta RS WRC), Dennis Kuipers (Ford Fiesta RS WRC) et Ott Tänak (Ford Fiesta RS WRC) complètent le top huit à la fin de la journée.

Résumé de la troisième journée

10h24 ES 12 Hafren 1 (32,14 km): Le leader Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) a remporté l'ES12 "Hafren 1" (32,14 km) et porté à 6.9 sec son avance sur Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT). Petter Solberg (Citroën) était en lutte pour la 3e place avec Mads Ostberg (Ford), les deux Norvégiens étant séparés par moins de 8 secondes, le pilote privé de la DS3 WRC a abandonné sur le parcours de liaison menant à l’ES12 (Hafren) suite à un problème d’alimentation en essence.

11h05 ES 13 Sweet Lamb 1 (4,01 km): Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) signe le scratch dans l'ES13 "Sweet Lamb 1" (4.01km) en battant le leader Sébastien Loeb (FRA/Citroën) de 0.3 sec. 6.6 sec entre les deux hommes au général.

11h23 ES 14 Myherin 1 (27,88 km): le leader Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) reprend 0.7 sec à son dauphin Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) dans l'ES14 "Myherin 1" (27,88 km). 7.3 sec d'écart au général au bénéfice de l'octuple champion du monde en titre.

14h51 ES 15 Hafren 2 (32,14 km): Plus rapide de 8.6 sec que Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) dans l'ES15 "Hafren 2" (32,14 km), Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT) a pris la tête de la 13e et dernière manche du Mondial.

15h32 ES 16 Sweet Lamb 2 (4,01 km): Passé devant Sébastien Loeb au classement général du RAC, ce samedi, à l'issue de l'ES16, Jari-Matti Latvala a tenu bon dans le chrono suivant, grappillant même deux dixièmes pour conforter son avance. A une spéciale du terme de la deuxième étape galloise, l'octuple champion du monde se retrouve donc à 1"5 du rescapé fordiste.

15h50 ES 17 Myherin 2 (27,88 km): Auteur de quatre scratches sur six chronos, ce samedi, Jari-Matti Latvala a logiquement bouclé la deuxième étape du RAC en tête, gagnant même 4"6 de plus sur Sébastien Loeb au terme de l'ES17. Le Finlandais du team Ford compte ainsi 6"1 d'avance sur un Sébastien Loeb fraîchement sacré champion du monde, mais aura la lourde tâche d'ouvrir la route, dimanche, sur la piste galloise.