WRC Rallye de Grande-Bretagne 2011(Jour 4) Victoire Jari-Matti Latvala

Le Finlandais Jari-Matti Latvala et son copilote Miikka Anttila (Ford Fiesta RS) ont remportés le rallye de Grande-Bretagne, dimanche près de Cardiff, une victoire facilitée par l'abandon de Sébastien Loeb (Citroën DS3) à la suite d'un accident de la route entre les 18e et 19e épreuves spéciales, alors que le Français était 2e du rallye.

Au moment de l'accident de Loeb, Latvala était en tête du rallye, avec plus de sept secondes d'avance sur le Français. Il termine avec près de quatre minutes d'avance sur les Norvégiens Mads Ostberg, 2e, et Henning Solberg, 3e, dans des Ford Fiesta de l'écurie Stobart.

Sébastien Ogier et Julien Ingrassia ont empoché les trois points de bonus de la Power Stage en se montrant plus rapide que Dani Sordo et Jari-Matti Latvala. Ils terminent l’épreuve à la 11e place.

Loeb était de toute façon assuré de son 8e titre mondial consécutif, après l'abandon vendredi de Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS), son dernier rival pour le titre. Il avait gagné les trois dernières éditions de ce rallye, de 2008 à 2010.

Ni Loeb ni Daniel Elena, son copilote, n'ont été blessés dans le choc contre une voiture conduite par des Espagnols et qui arrivait en face d'eux sur le parcours de liaison mais roulait du mauvais côté. Personne n'a été blessé non plus dans cette voiture.

Latvala, 26 ans, remporte pour la première fois ce rallye de Grande-Bretagne (ex-RAC) et c'est la 5e victoire de sa carrière en WRC. Il n'avait plus gagné depuis la Finlande 2010 et s'était sacrifié en Australie pour offrir la victoire à son coéquipier Hirvonen.

Ford sauve l'honneur en remportant une 3e victoire cette saison, après la Suède (triplé) et l'Australie (doublé), au terme d'une saison frustrante pour le constructeur américain qui n'a toujours pas décidé ou annoncé s'il continuait ou non son programme officiel en WRC en 2012.

Résumé de la quatrième journée

08h43 ES 18 Halfway 1 (14.93 km): Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a battu Sébastien Loeb (Citroën WRT) de 1.4 sec dans l'ES18 et a porté son avance à 7.5 sec. Loeb : "Jari est trop rapide. J'ai attaqué à bloc mais rien n'a faire."

Abandon de Loeb suite à un accident avec une voiture conduite par des Espagnols qui arrivait à contresens sur la liaison vers l'ES19. Le champion du monde et son copilote Daniel Elena sont indemnes.

09h11 ES 19 Crychan 1 (22,73 km): Suite à l'abandon de Sébastien Loeb (Citroën WRT), Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a réalisé le scratch dans l'ES19, avec 9.9 sec de marge sur Sébastien Ogier (Citroën WRT). Il mène l'épreuve avec 3 min 15.3 sec d'avance sur Mads Ostberg (NOR/Ford Stobart).

09h47 ES 20 Monument 1 (4,36 km): Sébastien Ogier (FRA/Citroën WRT) a signé le scratch dans l'ES20, 0.2 sec devant le leader Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT).

11h36 ES 21 Halfway 2 (14,93 km): Nouvelle victoire en spéciale du leader Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT), dans l'ES21, 2.6 sec devant Sébastien Ogier (FRA/Citroën WRT). Latvala a 3 min 25.9 sec de marge sur Mads Ostberg (NOR/Ford Stobart) en tête du rallye.

12h04 ES 22 Crychan 2 (23,73 km): Sébastien Ogier (Citroën DS3) retrouve le rythme en prévision de la power stage (ES23) : il a remporté l'ES22, 4''2 sec devant le leader Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) qui possède 3'41''0 sec de marge sur Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC Stobart).

13h11 ES 23 Monument 2 (Power Stage)(4,36 km): Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) remporte la 13e et dernière manche du Mondial, son premier succès de la saison. Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC Stobart) et Henning Solberg (Ford Fiesta WRC Stobart) complètent le podium.