salon de Los Angeles 2012 : la Chevrolet Spark EV

A l’occasion du salon de l’automobile de Los Angeles, dont les portes ouvriront (du 30 novembre jusqu'au 9 décembre 2012), Chevrolet dévoilera la version définitive de sa citadine électrique Spark EV. Cette mini-citadine arrivera dans les concessions californiennes à l’été 2013.

La Spark EV est animée par un moteur électrique de 130 ch (100 kw) associé à une unité de transmission coaxiale permettant d’effectuer le 0 à 100 km/h en moins de 8,5 secondes.

Le cœur du système de propulsion de la Spark EV est un moteur à aimant permanent refroidi par huile, conçu par GM. Plus d’un million de kilomètres ont été effectués sur des prototypes de développement de la Spark EV, et ont permis aux ingénieurs d’optimiser les performances du moteur en faisant appel à un stator à barres de cuivre et un rotor en configuration inédite.

Le moteur de la Spark EV est, en effet, capable de délivrer un couple continu et instantané d’environ 542 Nm. Ce qui permet au véhicule d’offrir des performances supérieures à celles de certaines petites GTI. Les performances de la Spark EV vont ainsi permettre d’élargir le potentiel de séduction du modèle et de ne pas la cantonner aux déplacements urbains.

Si les performances revêtent une grande importance, les ingénieurs se sont aussi attachés à rendre le bloc de traction de la Spark EV compact, simple et efficace. Le carter en aluminium moulé offre d’excellents atouts en matière de structure et de poids, tandis que la conception coaxiale a permis d’aboutir à un ensemble de traction compact, monté directement sur le berceau pour un meilleur comportement en bruits et vibrations.

L’équipe a réussi à réduire les temps et les coûts de développement en réutilisant bon nombre de composants et de systèmes de la Chevrolet Volt ou des pick-up hybrides bi-mode de GM. Plus de 75% des composants du système de propulsion utilisés sont issus d’autres véhicules de la gamme GM.

la technologie du stator à bobinage en barres utilisée dans le moteur a fait ses preuves dans les unités de traction électriques de la Volt, des hybrides bi-mode et de l’eAssist. L’électronique de gestion moteur et le système de refroidissement utilisés dans la Spark EV sont largement dérivés de la Volt. Un concept de transmission innovant a été retenu comme le meilleur choix pour une efficacité optimale.

La Spark EV n’est pas seulement rapide sur la route. C’est également le cas de son système de recharge, qui innove dans le secteur automobile. Son chargeur va permettre de recharger rapidement en courant continu jusqu’à 80% de la capacité de la batterie en environ 20 minutes. Cette fonctionnalité, disponible peu de temps après la commercialisation, lui permettra également d’avoir une autonomie électrique figurant parmi les meilleures de son segment.

La batterie 20 kWh lithium-ion de la Spark EV va toujours bénéficier de la garantie extrêmement complète de huit ans/160.000 km mise en place par Chevrolet, et pourra gérer plusieurs charges rapides en courant continu par jour. La charge peut aussi être effectuée en moins de sept heures à l’aide d’un chargeur 240V dédié.

La batterie de la Spark EV a subi plus de 200 000 heures de tests dans les laboratoires internationaux de systèmes de batteries de General Motors.

Le système de batterie, fourni par A123 Systems, occupe un volume de 133 litres. Il est composé de 336 cellules prismatiques basées sur la technologie Nanophosphate® de A123 au lithium fer phosphate, configurées en quatre modules et pesant au total 452 kg. Comme le système de batterie utilisé dans la Chevrolet Volt, la batterie de la Spark EV utilise un système de refroidissement et de chauffage qui assure une fiabilité améliorée sur la durée de vie du véhicule, tout en offrant des performances constantes pendant toute l’année et par tous les temps.

La technologie lithium fer phosphate Nanophosphate de A123 offre un compromis unique entre puissance, niveau d’énergie utilisable, longévité et sécurité. Ce qui en fait une batterie idéale pour une utilisation sur des véhicules électriques purs comme la Chevrolet Spark EV.

Le bloc de batterie de forme carrée est logé dans un compartiment unique et étanche, implanté sous les sièges arrière, directement sur l’essieu. Ce compartiment est réalisé dans un composite avancé offrant d’excellentes performances mécaniques sous un poids réduit. C’est la première fois qu’on utilise ce matériau à haute résistance dans une automobile de production. Le bloc de batterie prend place dans l’espace autrement utilisé pour le réservoir d’essence dans la Spark à moteur à combustion interne, ce qui entraine donc un minimum de modifications structurelles. Les propriétaires n’auront aucune conséquence négative de l’électrification sur le plan de l’espace habitable ou du volume de coffre.

Ce sera la première fois qu’un constructeur automobile américain va construire à la fois un moteur électrique et une chaine de traction pour un véhicule électrique moderne aux Etats-Unis.