Sébastien Loeb et la PEUGEOT 208 WRX décrochent une belle deuxième place à Montalegre

Sous le soleil portugais et devant des tribunes combles, Sébastien Loeb a offert au Team Peugeot Hansen son premier podium de la saison à l’occasion de la deuxième manche du Championnat du Monde FIA de Rallycross.

• C’est un week-end riche en émotions qu’a vécu le Team Peugeot Hansen au Portugal ! Malgré des qualifications mouvementées, Sébastien Loeb et Timmy Hansen se sont tous deux qualifiés pour la finale et se sont battus aux avant-postes. En plus de signer le meilleur tour Sébastien Loeb a réalisé une superbe finale et s’est adjugée la deuxième marche du podium. Timmy Hansen complète ce résultat par la quatrième place. Ce tir groupé permet au Team Peugeot Hansen de remonter à la troisième place au classement par équipe.

• Auteur d’une très bonne pointe de vitesse, Timmy Hansen a été plusieurs fois bloqué par des concurrents plus lents en manches qualificatives, ce qui a compromis son classement. Il s’est néanmoins distingué par des dépassements spectaculaires.

• Kevin Hansen a réalisé une nouvelle performance remarquable en se positionnant comme premier suppléant pour la finale. Une jolie prestation pour un pilote disposant d’une voiture de la saison passée.


« Voilà un podium bien mérité ! Il se confirme que le championnat est très disputé. Nous avons montré ce week-end que nous sommes vraiment là pour jouer les premiers rôles. Nous avons la vitesse de pointe pour cela. C’est une grande satisfaction de voir Sébastien sur la deuxième marche du podium et Timmy juste au pied de celui-ci. Pour obtenir ce résultat, il nous a fallu être très réactifs au niveau des spotters car le joker lap est placé juste après le départ et nous avons parfois dû changer notre stratégie au tout dernier moment en fonction départ. Ce fut le cas en finale, mais ça s’est bien terminé ».


« Ce premier podium de la saison fait vraiment plaisir. En ce qui me concerne, j’avais mal commencé la saison. Il était impératif de redresser la situation sur cette deuxième manche. Notre rythme a été de mieux en mieux tout au long du week-end. Malheureusement, comme à Barcelone, j’ai connu une Q3 très frustrante. Je me suis retrouvé bloqué par un concurrent qui est parti en tête à queue juste devant moi. Ça m’a coûté cher. Sans ça, je serais parti en pole lors de la demi-finale et ça aurait pu changer la donne car j’étais le plus rapide en finale. Quoiqu’il en soit, je marque 23 points et ça fait du bien ! »


« Nous avons à nouveau réalisé un week-end solide avec les deux voitures en finale. Malheureusement je n’ai pas toujours été en mesure de montrer ma véritable pointe de vitesse. J’ai été ralenti plusieurs fois par des pilotes plus lents en qualifs. Cela m’a amené à être très offensif. J’ai doublé cinq concurrents. C’est bien pour le spectacle, mais c’est malheureusement pénalisant au niveau du chrono. De plus, en finale, j’ai subi une perte de puissance à mi-course. Sans ça, je suis sûr que j’aurais rejoint Sébastien sur le podium car j’étais vraiment collé à son parechoc avant cette mésaventure. J’attends de pouvoir enfin disputer une course sans être freiné dans mon élan ! J’espère que ce sera pour Hockenheim. »


« Ce fut un bon week-end. J’ai d’ailleurs reçu beaucoup de commentaires élogieux. Je suis heureux d’avoir pu m’approcher aussi près de la finale. En demi-finale, j’ai changé ma stratégie au dernier moment, après le départ. J’ai attaqué au maximum mais c’était vraiment difficile de suivre Petter Solberg au volant d’une voiture de l’année dernière. D’autant que j’ai eu une crevaison en fin de course. Dans ce contexte, c’est le mieux que je pouvais faire ».


* Ce total tient compte de la pénalité de 10 points infligée à la voiture de Timmy Hansen suite à une erreur de marquage de pneus lors de la manche qualificative 3.


Les épreuves de rallycross se disputent sur des tracés mixtes, 60% terre et 40% asphalte. Ils sont longs d’environ 1 kilomètre et parfois parsemés de sauts. Les pilotes sont progressivement éliminés au cours du week-end et seuls les six compétiteurs les plus rapides et les plus téméraires ont la possibilité de se battre pour la finale.