officiel, Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen chez Citroën

Initialement sous contrat jusqu’à fin 2013, Citroën Racing a finalement décidé de mettre fin à sa collaboration avec Sébastien Ogier et Julien Ingrassia à l’issue de la saison 2011.

En 2012 et 2013, Sébastien Loeb 37 ans et (son copilote) Daniel Elena 39 ans auront pour équipiers Mikko Hirvonen 31 ans et (son copilote) Jarmo Lehtinen 42 ans. Vice-Champions du Monde en 2009 et 2011, les Finlandais totalisent 14 victoires et 51 podiums pour 124 départs en WRC.

Olivier Quesnel, Directeur de Citroën Racing : « C’est une émotion particulière pour l’équipe de quitter Sébastien Ogier et Julien Ingrassia. Citroën Racing a assuré leur formation, d’abord en JWRC, puis avec le Citroën Junior Team et le Citroën Total World Rally Team. Avec cinq victoires et la troisième place du Championnat du Monde ‘Pilotes’, ils ont réalisé une très belle saison et contribué efficacement à la conquête du titre Constructeurs aux côtés de Sébastien Loeb et Daniel Elena qui atteignent le panthéon du sport automobile en devenant octuples champions du monde des rallyes.

Nous sommes maintenant très heureux d’accueillir Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen. Ils ont été nos plus farouches adversaires au cours des quatre dernières saisons et nous nous réjouissons de cette future collaboration. Mikko est un pilote talentueux, dont la régularité sera un atout pour conserver le titre Constructeurs. »

« Je souhaite la bienvenue à Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen qui nous rejoignent afin de poursuivre l’aventure sportive de Citroën Racing et viser d’autres succès dès le Rallye Monte Carlo 2012, » ajoute Frédéric Banzet, directeur général automobiles Citroën.