WRC Rallye d' Italie 2013 : (Jour 2) : Victoire Sébastien Ogier

 
Sébastien Ogier a remporté en Sardaigne sa quatrième victoire de la saison au volant de la Volkswagen Polo R, confortant son avance en tête du Championnat du Monde des rallyes (WRC). Le Français a parfaitement négocié la dernière spéciale, terminant avec une avance de (+1:16.8 ) sur Thierry Neuville qui s’offre son meilleur résultat en WRC. Au volant de la deuxième Volkswagen Polo officielle, Jari-Matti Latvala complète le podium, terminant à (+31.2s) de Neuville après avoir été victime d’une crevaison dans la première spéciale du rallye.
 
Ogier a dominé les débats durant les deux jours de course, couvrant les 304,50 kilomètres chronométrés de pistes poussiéreuses et surchauffées. Il a marqué un maximum de points en remportant la Power Stage, l’avant-dernière spéciale de ce rallye, et compte maintenant 64 points d’avance au Championnat du Monde.
 
« Nous avons parfaitement géré la course de bout en bout » expliquait-il à l’arrivée, « Nous avons attaqué quand il le fallait et assuré quand c’était plus cassant ou trop dangereux  pour les pneumatiques. Au final, c’est une victoire parfaite ! »
 
Thierry Neuville signe son deuxième podium consécutif. Modifiant les réglages de l’auto, ajustant les freins, sa Fiesta RS s’en trouvait transformée, ce qui lui permettait de remonter de la sixième à la troisième place. L’abandon de Mikko Hirvonen, sorti de la route dans l’ES 10, lui offrait la deuxième place et lui permettait d’aborder sereinement la fin de course, malgré une surprise dans la dernière spéciale : « Nous avons rencontré une vache dans la spéciale, il a fallu ralentir et la contourner , a-t-il raconté. Mais je n’ai jamais stressé. Je connaissais les temps partiels de Jari-Matti Latvala (3e) et je savais que c’était OK.  Je pense que nous avons adopté la bonne stratégie. Les derniers rallyes sont fantastiques pour nous. »
 
Le rallye de Jari-Matti Latvala commençait bien avec le meilleur temps dans la spéciale de qualification mais le Finlandais perdait tout espoir de victoire dans l’ES 1 avec une crevaison au bout de huit kilomètres chronométrés. Il perdait alors presque deux minutes et se retrouvait au douzième rang. Cinquième hier soir, il remontait à la troisième place, terminant à seulement (+31.2s) de Thierry Neuville, (1:31.2) devant Dani Sordo. au final Latvala se hisse sur la troisième marche du podium en reportant au passage la dernière spéciale.
 
L’Espagnol aurait voulu résister au pilote Volkswagen mais un tête-à-queue scellait sa défaite. Avec l’abandon de Mikko Hirvonen, Citroën n’atteint pas son objectif qui était de marquer un maximum de points dans l’optique du Championnat Constructeurs.
 
Andreas Mikkelsen a également connu un deuxième jour difficile, alors qu’il fêtait son 24e anniversaire. Alors à la poursuite de Dani Sordo et sa quatrième place, il partait à la faute dans un virage lent et cassait une suspension sur sa Polo R.
 
Martin Prokop prend la cinquième place finale avec une Fiesta RS, plus de cinq minutes derrière Dani Sordo, et avec trois minutes d’avance sur Elfyn Evans, sur une auto identique. Pour ses débuts en WRC, le jeune Gallois a réalisé une course sans faute, réalisant le meilleur début pour un vainqueur du JWRC, éclipsant un certain Sébastien Loeb.
 
Elfyn Evans conserve (+0.9s) d’avance sur la Fiesta RS de Michal Kosciuszko, alors que Mads Ostberg, qui avait abandonné le premier jour, termine au huitième rang devant le vainqueur de la catégorie WRC2 Robert Kubica. Khalid Al Qassimi complète le Top Ten de cette épreuve.
 
Résumé de la deuxième journée :
 
• 08h06 ES9 Monte Olia 1 (19.27 km) : Mikko Hirvonen signe le meilleur temps de la première spéciale du jour avec un chrono de 13'43''0. Il devance Thierry Neuville de (+5.4s) et Jari-Matti Latvala de (+5.8s). Sébastien Ogier est quatrième à (+6.1s). Cinquième Andreas Mikkelsen à (+18.3s), suivi de Dani Sordo (+19.7s), Mads Ostberg (+21.9s), Martin Prokop (+33.1s), Michal Kosciuszko (+53.0s) et Per-Gunnar Andersson (+54.9s).
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier reste largement en tête avec (+40.5s) d'avance sur Mikko Hirvonen et (+49.0s) sur Thierry Neuville. Dani Sordo est quatrième à (+1:33.0). Viennent en suite Jari-Matti Latvala, Andreas Mikkelsen, Martin Prokop, Michal Kosciuszko, Elfyn Evans et Robert Kubica.
 
• 08h37 ES10 Terranova 1 (14.82 km) : Sébastien Ogier signe son premier scratch de la journée en 10’36’’9 et devance de (+3.1s) Thierry Neuville et (+3.3s) Jari-Matti Latvala. Dani Sordo est quatrième à (+6.0s). Cinquième Andreas Mikkelsen à (+7.2s). Sixième Martin Prokop à (+20.8s). Septième Mads Ostberg à (+21.2s). Huitième Elfyn Evans à (+27.3s). Neuvième Michal Kosciuszko à (+31.1s) et dixième Per-Gunnar Andersson à (+33.7s).
 
• À noter: Après un meilleur temps dans la première spéciale de la journée, Mikko Hirvonen a perdu toute chance de signer un bon résultat sur ce Rally Italia Sardegna en sortant de la route dans l’ES 10. Il partait à la faute 500 mètres après le départ du secteur chronométré, plongeant sa Citroën dans un fossé. L’auto n’est pas endommagée mais restait bloquée dans le fossé à la sortie d’une épingle.
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier accroît encore son avance en tête avec (+52.1s) d'avance sur Thierry Neuville. Le Belge compte (+46.9s) d’avance sur Dani Sordo.  Jari-Matti Latvala quatrième compte seulement (+8.0s) de retard sur le pilote Citroën. Andreas Mikkelsen est cinquième. Le "Top 10" est complété par Martin Prokop, Michal Kosciuszko, Elfyn Evans, Khalid Al Qassimi et Robert Kubica.
 
• 09h21 ES11 Monti Di Ala 1 (22.25 km) : Sébastien Ogier s’offre son deuxième scratch de la journée avec un temps de 13’38’’9. Il devance son coéquipier Jari-Matti Latvala de (+6.5s) et Thierry Neuville de (+8.3s). Andreas Mikkelsen est quatrième à (+13.7s), suivi de Mads Ostberg (+21.3s), Dani Sordo (+27.7s), Elfyn Evans (+45.6s), Per-Gunnar Andersson (+47.4s), Martin Prokop (+50.6s) et Michal Kosciuszko (+58.8s).
 
• À noter: Dani Sordo a effectué un tête-à-queue sur cette spéciale et a perdu une vingtaine de secondes. « Je suis parti en tête-à-queue, j’ai calé et j’ai eu du mal à repartir » admettait le pilote espagnol. « C’était dans une épingle en bosse, je suis arrivé trop vite. C’était très difficile, dangereux à certains endroits car on ne peut rien voir à cause de la poussière. »
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier dispose désormais de (+1:00.4) d'avance sur Thierry Neuville. Jari-Matti Latvala troisième  compte maintenant (13.2s) sur Dani Sordo. Andreas Mikkelsen signe le cinquième temps devant Mads Ostberg. Elfyn Evans, Michal Kosciuszko, Mads Ostberg, Khalid Al Qassimi et Robert Kubica complétent le top dix.
 
• 10h29 ES12 Coiluna - Loelle 1 (22.35 km) : Jari-Matti Latvala a signé son premier scratch de la journée en 13’47’’0 devant Sébastien Ogier à (+2.1s) et Andreas Mikkelsen à (+5.7s). Dani Sordo est quatrième à (+7.6s) et Thierry Neuville cinquième à (+17.6s). Viennent en suite Martin Prokop (+29.3s), Mads Ostberg (+30.3s), Per-Gunnar Andersson (+40.0s), Michal Kosciuszko (+44.1s) et Elfyn Evans (+55.6s).
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier est confortablement installé en tête avec (+1:15.9) d'avance sur Thierry Neuville. Jari-Matti Latvala pointe maintenant à la troisième place avec (+35.5s) de retard sur le Belge. Dani Sordo occupe la quatrième place mais ressent la pression d’Andreas Mikkelsen, qui compte seulement (+20.8s) de retard. Le Tchèque Martin Prokop est bien installé à la sixième place (+4:23.9) derrière le Top 5 et avec (+2:28.4) d’avance sur le septième Michal Kosciuszko. Elfyn Evans huitième se retrouve à (+6.3s) de son rival polonais après avoir manqué un freinage sur un carrefour. Mads Ostberg est neuvième après un tonneau dans la dernière spéciale hier, alors que Khalid Al-Qassimi compléte le top dix.
 
En catégorie WRC2, Robert Kubica a remporté les quatre spéciales disputées ce matin, portant son avance à (+2’31’’9) sur Abdulaziz Al-Kuwari. Toujours deuxième devant Lorenzo Bertelli.
 
• 14h25 ES13 Monte Olia 2 (19.27 km) : Jari-Mtti Latvala signe un deuxième temps scratch d’affilée en 13’19’’3, devançant son équipier Andreas Mikkelsen (+0.2s). Thierry Neuville esr troisième à (+2.1s), suivi de Sébastien Ogier à (+2.9s) et de Mads Ostberg à (+7.2s). Dani Sordo termine à la sixième position à (+8.6s). Le "Top 10" est complété par Martin Prokop, Per-Gunnar Andersson, Elfyn Evans et Michal Kosciuszko.  
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier est encore largement en tête, avec (+1:15.1) d’avance sur Thierry Neuville et (+1:48.5) sur son coéquipier le finlandais Jari-Mtti Latvala. Dani Sordo est quatrième. Andreas Mikkelsen est cinquième avec (+11.5s) de retard sur l’Espagnol. Viennent en suite Martin Prokop, Elfyn Evans, Michal Kosciuszko, Mads Ostberg et Robert Kubica.  
 
• 14h56 ES14 Terranova 2 (14.82 km) : Sébastien Ogier signe un nouveau temps scratch avec un chrono de 10’18’’3. Il devance Thierry Neuville de (+1.0s) et Jari-Matti Latvala de (+1.4s). Dani Sordo est quatrième à (+6.0s), suivi de Mads Ostberg cinquième à (+15.4s) et de Martin Prokop sixième à (+15.8s). Per-Gunnar Andersson, Elfyn Evans, Michal Kosciuszko et Robert Kubica complétent le top dix.
 
• À noter: Le Norvégien Andreas Mikkelsen qui fête ses 24 ans aujourd’hui, se battait pour la quatrième place. Mais après quatre kilomètres de spéciale, il se laissait piéger dans un virage lent et cassait une suspension, l’obligeant à abandonner.
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier compte (+1:16.1) sur Thierry Neuville et (+1:49.9) sur Jari-Matti Latvala. Dani Sordo est toujours quatrième. Martin Prokop est cinquième, Elfyn Evans sixième, Michal Kosciuszko septième, Mads Ostberg huitième, Robert Kubica neuvième et Khalid Al-Qassimi dixième.
 
• 15h40 ES15 Monti Di Ala 2 (Power Stage)(22.25 km) : Sébastien Ogier remporte la Power Stage avec un chrono de 13’03’’6 et s’octroie les 3 points bonus. Il devance Thierry Neuville de (+1.0s) qui s'offre les deux points bonus et Jari-Matti Latvala de (+4.5s)  qui se contente du dernier point bonus. Mads Ostberg obtient le quatrième temps à (+30.8s) devant Per-Gunnar Andersson (+35.6s), Dani Sordo (+36.9s), Martin Prokop (+39.6s), Michal Kosciuszko (+45.4s), Elfyn Evans (+48.5s) et Robert Kubica (+1:08.2).
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier est toujours en tête avec (+1:17.1) d'avance sur Thierry Neuville et (+1:54.4) sur Jari-Matti Latvala. Dani Sordo est quatrième à (+3:00.8 ), suivi de Martin Prokop (+8:09.4) et Elfyn Evans (+11:17.4). Michal Kosciuszko a pour sa part relégué Elfyn Evans à (+3.1s), revenant à (+2.2s) du Gallois. Le "Top 10" est complété par Mads Ostberg, Robert Kubica et Khalid Al-Qassimi.      
 
• 16h48 ES16 Coiluna -Loelle  2 (22.35 km) : Jari-Mtti Latvala signe le temps scratch de la dernière spéciale avec un chrono de 13’26’’1 devant Thierry Neuville à (+6.1s) et Sébastien Ogier à (+6.4s). Mads Ostberg est quatrième à (+20.3s). Dani Sordo termine à la cinquième position à (+24.8s). Suivent  Martin Prokop à (+31.1s), Michal Kosciuszko à (+39.5s), Elfyn Evans à (+40.8s) et Robert Kubica à (+57.8s).    
 
Au Classement Général : Sébastien Ogier s'impose avec (+1:16.8 ) sur Thierry Neuville. Jari-Matti Latvala monte sur la troisième marche du podium à (+1:48.0). Dani Sordo obtient le quatrième temps devant Martin Prokop et Elfyn Evans. Michal Kosciuszko prend la septième place. Mads Ostberg, qui avait abandonné le premier jour, termine au huitième rang devant Robert Kubica. Khalid Al-Qassimi complète le top dix de cette épreuve.