Sainz / Cruz Gagnent À Uyuni Et Prennent Les Commandes Du Dakar

Remise en jambe sportive après la journée de repos : 425 km de spéciale sur du hors-piste et dans la boue, en mode « marathon », sans équipe d’assistance à l’arrivée ! L’équipage Carlos Sainz / Lucas Cruz sur la PEUGEOT 3008DKR Maxi n°303 a signé sa 2ème victoire d’étape successive et prend la tête du classement général. Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret ont, quant à eux, perdu près de 1h45 après avoir touché une pierre en doublant un motard. 3 èmes au général, ils restent dans la course.

Déjà vainqueurs de l’étape 6 avant la journée de repos, les Espagnols Carlos Sainz / Lucas Cruz remportent l’étape 7 avec la manière (+12min sur les 2èmes) et s’emparent par la même occasion de la tête du classement général avec 1h11min29s d’avance sur la concurrence.

En tête au WP2 et WP3, la PEUGEOT 3008DKR Maxi n°300 de Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret a touché une pierre au kilomètre 186 de la spéciale, endommageant le triangle de suspension et l’amortisseur arrière gauche. Les leaders du rallye ont entrepris des réparations sur la piste, aidés par l’équipage Cyril Despres / David Castera. Après 2 heures d’immobilisation, ils reprenaient la course à un rythme effréné pour passer la ligne d’arrivée avec 1h47min de retard sur les 1ers. Ils conservent toutes leurs chances et pointent désormais 3èmes au classement général, 9 min17s derrière le deuxième et 8 s devant le quatrième !

Sacrifiant leur étape et assurant leur rôle de « porteurs d’eau », Cyril Despres et David Castera se sont arrêtés pour porter assistance à l’équipage Peterhansel / Cottret.


« La spéciale était difficile, particulièrement à son début, avec beaucoup de hors-pistes. Nous avons pu attaquer par la suite sur des portions plus faciles à gérer. Il reste beaucoup d’étapes et de kilomètres à parcourir. Nous essayons de survivre chaque jour et de finir avec le meilleur résultat possible. Cette édition du Dakar est imprévisible, il peut se passer n’importe quoi. Notre stratégie est de ne pas prendre de risques inutiles tout en gardant un rythme de course convenable. En conduisant contre nature, on s’expose plus facilement à faire des erreurs. Nous devons rester concentrés au maximum. Nous devrons regarder la voiture ce soir, mais il ne semble pas y avoir de gros problèmes à noter.»


« Je ne sais pas pour quelle raison, mais je me suis écarté de la trace. Nous avons entendu ensuite un choc d’une violence inouïe. Je n’ai pas vu la pierre que nous avons tapée. Tout le train arrière et l’amortisseur ont été arrachés suite à ce choc. Nous avons pris des pièces de la voiture de Cyril et David qui sont restés sur place. Nous avons passé 1h50min à remettre la 3008DKR Maxi en état. Je garde le sourire, je ne joue pas ma carrière ici. Il n’y pas de mal physique. Le Dakar est encore long et tout peut encore arriver. »


La victoire de l’équipage Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret au Dakar 2016 au volant de la PEUGEOT 2008DKR a été la première victoire d’une voiture à deux roues motrices depuis 2000. C’était aussi la première voiture à deux roues motrices engagée par PEUGEOT sur cette épreuve.


Le deuxième volet de cette étape marathon propose l’une des spéciales les plus longues du rallye avec près de 500 km, ce qui portera à un total de 923 km chronométrés la distance à parcourir sans équipe d’assistance. Avant de quitter l’Altiplano, les pilotes devront franchir des dunes, à 3 500 m d’altitude. Le rallye passera même par le point le plus haut du rallye à 4786 m d’altitude.


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