Alpine prépare son tour du monde !

• L’équipe Signatech-Alpine boucle deux jours d’essais sur le Circuit Paul Ricard à l’occasion du Prologue 2015 du Championnat du Monde d’Endurance FIA.

• L’Alpine A450b se place au troisième rang de la catégorie LM P2.

• Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin et Vincent Capillaire ont désormais rendez-vous le 12 avril à Silverstone pour la première manche du WEC.

Après deux titres européens acquis en deux saisons, Signatech-Alpine se fixe de nouveaux objectifs pour cette campagne 2015. L’Alpine A450b est engagée en Championnat du Monde d’Endurance avec, en point d’orgue, les 24 Heures du Mans, les 13 et 14 juin.

Afin de préparer ce tour de monde sur trois continents, toute l’équipe était en piste lors du Prologue 2015. Une trentaine de voitures tournait sur le Circuit Paul Ricard pour ces essais collectifs.

Successivement, Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin et, leur nouvel équipier, Vincent Capillaire étaient en mesure d’aligner les tours à bord de l’Alpine A450b.

Dix-sept heures d’essais, de jour et de nuit, permettaient d’établir une première hiérarchie à deux semaines de la première course de l’année. L’équipe Signatech-Alpine parcourait près de 1 400 kilomètres et se plaçait dans le trio de tête des LM P2, à moins de cinq dixièmes de seconde du temps de référence.

Philippe Sinault (Team Principal Signatech-Alpine) : « Ce Prologue était primordial pour lancer notre saison. Il nous a servi de répétition générale. Pour 2015, notre Alpine A450b n’a évolué que sur de petits détails. Nous connaissons cette voiture par cœur. À l’heure d’entamer une nouvelle aventure en Championnat du Monde, c’est un réel atout. L’équipe a bien travaillé ces derniers mois. Nous sommes prêts à relever ce défi. Nous avons bien progressé durant ces deux jours. L’intégration de Vincent Capillaire, aux côtés de Nelson Panciatici et Paul-Loup Chatin, est l’un des nombreux sujets de satisfaction de cette séance d’essais. Nous serons dans le coup à Silverstone ! »

Nelson Panciatici : « Nous avons beaucoup travaillé sur l’endurance des pneumatiques. En WEC, il est nécessaire de ne pas dégrader les gommes pour tenir des doubles relais. Je me suis senti à l’aise et je pense que nous avons réalisé un temps correct en termes de performances. C’est prometteur face à de nouvelles voitures. Nous verrons si cela se vérifie à Silverstone. »

Paul-Loup Chatin : « Nous nous sommes concentrés sur les essais de pneumatiques et d’endurance. Il y a un gain en motricité et les doubles relais ne devraient pas poser de problème. Je me suis bien senti dans l’Alpine A450b. Je pense que nous serons performants à Silverstone. Nous allons nous battre pour faire un résultat ! »

Vincent Capillaire : « Ces deux journées ont été très positives. Je sais qu’il reste du travail. Pour être très honnête, je ne suis pas encore à 100 %. Je dois parfaire ma position dans l’Alpine A450b et m’adapter aux réglages de l’équipe. Je découvre aussi les pneumatiques Dunlop. Les écarts sont très faibles en LM P2 et je suis convaincu que nous avons un gros potentiel. Nous serons compétitifs à Silverstone avec un package éprouvé que nous connaissons parfaitement. »

Rendez-vous le 10 avril au Royaume-Uni pour les essais libres des 6 Heures de Silverstone. La première course de la saison débutera le dimanche 12 avril à partir de 12h00.