Porsche pleure le décès de son célèbre ingénieur Hans Mezger

Dr. Ing.h.c. F. Porsche AG pleure la mort de Hans Mezger. Le légendaire ingénieur est décédé le 10 juin 2020 à l'âge de 90 ans. Porsche lui doit non seulement le moteur boxer six cylindres refroidi par air de la Porsche 911, mais aussi la construction générale de la 917 et de son moteur douze cylindres ainsi que sa création du moteur TAG Turbo Formula One. Pendant plus de trois décennies, Hans Mezger était responsable des voitures de course et des moteurs Porsche les plus performants. « La nouvelle de sa mort représente une très triste perte pour nous. Nos pensées vont à sa famille », explique Michael Steiner, membre du comité exécutif en charge de la Recherche et du développement. « Nous remercions Hans Mezger pour ses extraordinaires réalisations d'ingénierie, qu'il a faites pour le sport automobile en général et pour Porsche en particulier. Ses innovations pour nos voitures de sport de série resteront inoubliables pour toujours. »


Hans Mezger est né le 18 novembre 1929 à Ottmarsheim, un petit village près de Ludwigsburg à la périphérie de Stuttgart. Le plus jeune de cinq enfants, ses parents dirigeaient une auberge de campagne. L'art et la culture étaient très importants pour la maison Mezger. Dès son plus jeune âge, l'avion et le vol ont également fasciné le jeune Hans, et il a occasionnellement entrepris un voyage à Kirchheim / Teck avec un groupe d'amateurs de vol à voile de son quartier.

Au milieu de son enfance et de son adolescence, le Troisième Reich et la Seconde Guerre mondiale ont frappé. Le 18 avril 1945, à peine trois semaines avant la fin de la guerre, Hans Mezger, 15 ans, n'a échappé à l'enrôlement que par un coup de chance et un faux certificat médicald’un commandant allemand. Finalement, il poursuit ses études de lycée à Besigheim jusqu’à la 6ème année, puis a suivi des niveaux allemands A à Ludwigsburg. « En 1946, j’ai vécu ma toute première course automobile. C’était à Hockenheim où s’alignaient de vieilles voitures de course d’avant-guerre, avec Hans Stuck, que j’ai photographié avec mon vieil appareil photo », a expliqué Hans Mezger au sujet de sa première expérience de sport automobile immédiatement après la Seconde Guerre mondiale.

Hans Mezger a décidé d’étudier le génie mécanique à l’Université technique, maintenant l’Université de Stuttgart. Cependant, à cette époque, les universités étaient très encombrées car les jeunes hommes revenus de la guerre bénéficiaient d’un traitement préférentiel pour leur admission. Hans Mezger a utilisé l’exigence universitaire pour un stage de douze mois pour pratiquer de nombreuses étapes telles que l’usinage, le soudage, la fabrication de modèles et quelques semaines dans la fonderie de fonte grise et d’aluminium. « À l’époque, je conduisais un scooter, une NSU Lambretta. À part la DKW de 250 cm3 de mon frère, c’était mon premier et dernier deux-roues motorisé. J’ai conduit la Lambretta jusqu’en 1960, quand j’ai acheté ma première voiture, une vieille et assez usée 356. Ce n’est que des années plus tard que j’ai retrouvé le contact avec les deux-roues motorisées, quand à la fin des années 1970, il est devenu nécessaire de développer de nouveaux moteurs de motos pour Harley-Davidson. »


Après avoir obtenu son diplôme en 1956 au moment du miracle économique allemand, il y a eu un véritable déluge d'offres d'emploi. « Il y en avait 28. Mais Porsche n'était pas parmi elles. Je voulais rejoindre Porsche car la voiture de sport Type 356 m'a inspiré. J'ai donc postulé, obtenu un entretien et l'entreprise m'a proposé un poste dans le développement de moteurs diesel. Jusque-là, je ne savais même pas que Porsche avait une telle chose. Mais j'envisageais de travailler sur des voitures de sport. Ils ont fait preuve de compréhension et c'est comme ça que j'ai commencé dans le service des calculs chez Porsche », a déclaré Hans Mezger à propos de son entrée chez le constructeur de voitures de sport de Zuffenhausen. Un peu plus tard en 1958, Hans Mezger et son épouse Helga se sont mariés. Cela a été suivi par le déménagement. à leur premier appartement ensemble à Ludwigsburg et, peu de temps après, leurs deux enfants, Daniela et Oliver.

Les choses ont alors commencé à se succéder. Hans Mezger a acquis sa première expérience avec le moteur à quatre arbres à cames Type 547, a développé une formule pour calculer les profils de came et est devenu une partie du premier projet de Formule 1 de Porsche en 1960. Il a été impliqué dans le développement du moteur huit cylindres de 1,5 litre Type 753 tout comme dans le développement du châssis correspondant de la Porsche 804. « Sur ce projet de Formule 1, j'ai aussi beaucoup appris sur la conception des chambres de combustion. Cela a également profité directement à la conception du moteur boxer 6 cylindres pour la dernière 901/911. Ferry Porsche, avec son leadership visionnaire de l'entreprise, ses qualités humaines, sa dignité et son grand dévouement, est devenu mon modèle. J'ai partagé sans réserve sa philosophie de la course afin de construire la meilleure voiture de sport pour la route, qui était impressionnante et a eu un impact durable sur moi-même et mon travail pendant toute la période que j'ai passée dans l'entreprise ", a-t-il déclaré dès le début de Porsche


Sa carrière a inclus la conception du célèbre «moteur Mezger» ​​pour les 901 et 911 au début des années 1960. En 1965, Mezger est promu chef du département de conception de voitures de course initié par Ferdinand Piëch. Ce département a été la clé d'une nouvelle qualité et dynamisme du sport automobile pour Porsche. Ce fut une période passionnante et fascinante au milieu des années 1960. « Parfois, nous avons également travaillé 24 heures sur 24 - comme en 1965 lorsque nous avons créé le Bergspyder Ollon-Villars en seulement 24 jours et peu après le 910.» Avec sa construction d'un cadre tubulaire, un carrosserie en fibre de verre et la conception de la nouvelle technologie de pneu de Formule 1, il est devenu le modèle de toutes les voitures de course qui ont été construites dans les années à venir.


Porsche s'est également appuyée sur ce principe de conception pour le développement de la 917 en 1968. Avec la 917, la première victoire globale de Porsche au Mans était enfin enfin possible, et Ferdinand Piëch comptait une fois de plus sur l'habileté de Hans Mezger, qui était responsable pour la construction globale du véhicule et de son moteur 12 cylindres. La 917 a dominé au Mans et au Championnat du monde des voitures de sport en 1970 et 1971. En 1972 et 1973, et dès le départ, les 917/10 et 917/30 ont montré une bonne réactivité même sur les tronçons sinueux de la série CanAm, grâce à une nouvelle technologie de turbocompresseur d'échappement développée par Porsche elle-même. Pour la première fois, le turbocompresseur offrait avec succès une réactivité qui a permis aux voitures de course et aux véhicules de série d'être utilisés sur toutes les pistes de course et les routes publiques. Une technologie qui fait de Porsche un pionnier dans ce domaine et Mezger et son équipe ont introduit la production en série en 1974 sous la forme de la 911 Turbo. Beaucoup d'autres développements victorieux ont suivi : pour les 24 Heures du Mans, le Championnat du Monde des Voitures de Sport et la série US Indy.

Le projet le plus remarquable a décollé en 1981 lorsque Ron Dennis et son équipe de course McLaren se sont mis à la recherche d'un puissant moteur turbo pour la Formule 1. En fin de compte, Porsche a été choisi et la décision a été prise de concevoir et de construire une toute nouvelle moteur, ainsi que pour fournir un soutien sur place pendant les courses. Encore une fois, Hans Mezger était le cerveau créatif derrière le moteur V6 de 1,5 litre avec un angle d'inclinaison de 80 degrés, qui produirait plus tard plus de 1000 ch. En 1984, Niki Lauda est devenu champion du monde avec lui, et de nouveau en 1985, suivi en 1986 par Alain Prost. Le TAG Turbo a remporté un total de 25 courses, plus les deux championnats du monde des constructeurs en 1984 et 1985. « Ce fut un succès retentissant et aussi le contrat de développement le plus important pour Porsche d'une entreprise extérieure. »


Son engagement envers Porsche lui a fait rejeter toutes les offres d'autres constructeurs tout au long de sa carrière et il possédait toujours sa 911 Carrera 3.0 en Grand Prix blanc - un classique Porsche convoité qui a « son" moteur. Sa loyauté et sa connexion avec Porsche étaient ininterrompues. Il était disponible pour les journalistes, les techniciens et les fans intéressés en tant que partenaire de discussion. Le Musée Porsche a organisé une célébration de son 90e anniversaire avec sa famille, ses amis et ses anciens compagnons. Il a accompagné Porsche lors d'événements, de salons et de festivités jusqu'à la fin.


1977–1980 Conception du moteur quatre cylindres pour Harley-Davidson. Développement du moteur Indy basé sur le Type 935/936. Poursuite du développement des voitures et moteurs de course 935/936.


1985 Prix Prof. Ferdinand-Porsche (A) de l'université technique de Vienne en reconnaissance de l'accomplissement du développement du moteur à combustion. Hans Mezger est toujours la seule personne de la société Porsche à avoir remporté ce prix.