208 Rally Cup : Yohan Rossel et Benoit Fulcrand S'imposent Pour La Première Épreuve De La Saison

Les 31 mars et 1er avril, avait lieu la 1ère manche de la 208 Rally Cup 2018 à l’occasion du Rallye Terre des Causses. Cette première course de la saison sur les terres aveyronnaises s’est déroulée dans le cadre du Championnat de France FFSA des Rallyes Terre. A l’issue des 10 spéciales du week-end, c’est l’équipage #32 composé de Yohan Rossel et Benoit Fulcrand qui s’impose devant la #29 de Karl Pinheiro et Franck Le Floch et la #30 de Quentin Ribaud et Mathieu Maurin.

■ Cette 6ème saison de la 208 Rally Cup a débuté sous une météo humide rendant le terrain très glissant. Lors de la première journée, 6 spéciales chronométrées pour un total de 75,224km attendent les 18 concurrents. Les Peugeot 208R2 s’élancent en ES1 sous une pluie battante provocant quelques accros de carrosserie sans gravité. C’est la #32 de Yohan Rossel qui impose le rythme avec un temps de 8.14 minutes. 2 secondes de moins que son poursuivant Karl Pinheiro avec la #29. Il réitère dans l’ES2, cette fois-ci à 1 seconde de la #33 d’Hugo Margaillan. Lors de l’ES3, c’est la #30 de Quentin Ribaud qui surclasse la #32 des leaders, d’une seconde.

■ Lors des trois ES de l’après-midi, Karl Pinheiro, Matthieu Margaillan et Yohan Rossel se relaient dans le top 3. A noter l’abandon de la #43 de Dorian Delagne suite à une casse mécanique dans l’ES5. L’émirati Mohamed Al Mutawaa et sa #35 sont quant à eux victimes d’une double crevaison dans l’ES6 suite à un choc latéral au niveau du train arrière, contre un arbre. Ils repartiront néanmoins le dimanche matin pour la deuxième journée de compétition. Au terme de la première étape, c’est la #32 de Yohan Rossel qui prend la tête du classement de la 208 Rally Cup devant Karl Pinheiro #29 et Matthieu Margaillan #86.

■ Dimanche 1er avril, 4 spéciales chronométrées (74,54km au total) sont au programme de cette ultime étape. Lors de l’ES7, la #29 de Karl Pinheiro réalise le meilleur temps devant la #31 d’Emmanuel Gascou alors que la #32 de Yohan Rossel reste en embuscade avec le 3ème temps. Lors de l’ES8, deuxième spéciale de la matinée, deux des favorites, la #29 de Karl Pinheiro et la #86 de Matthieu Margaillan font un tout droit et perdent de précieuses secondes laissant la #30 de Quentin Ribaud réaliser le meilleur temps. Elle devance la #32 de Yohan Rossel qui reprend doucement du terrain. A noter, la jolie prestation du junior Hugo Margaillan qui pour sa première participation en 208 Rally Cup impressionne avec un très respectable 3ème meilleur temps.

■ Après une courte pause, les concurrents reprennent le chemin du rallye pour les deux dernières spéciales. Dans l’ES9, la #29 de Karl Pinheiro réalise le meilleur temps devant Quentin Ribaud, à l’attaque. En parallèle Matthieu Margaillan perd de précieuses secondes lors d’un tout droit dans un champs le privant d’un podium. Rien n’est alors encore joué jusqu’à la dernière épreuve chronométrée du rallye. L’ES10, décisive, voit s’imposer la #30 de Quentin Ribaud devant la #32 de Yohan Rossel permettant à ce dernier de remporter cette première manche de la saison 2018 de la 208 Rally Cup devant la #29 de Karl Pinheiro et la #30 de Quentin Ribaud. Les points du meilleur performer vont à Yohan Rossel sur cette manche d’ouverture de la 208 Rally Cup.


« Le week-end a été assez complexe avec des conditions compliquées. On n’a pas fait d’erreur et avec l’équipe, on a progressé sur les réglages. J’en suis très content. Avant le rallye on a beaucoup travaillé avec Benoit et toute l’équipe a fait en sorte qu’on soit prêt en moins de 15 jours. C’est surtout grâce à eux qu’on gagne. Bien sûr, débuter le Championnat comme cela est parfait et marquer de gros points dès la première course est important mais il reste encore beaucoup de rendez-vous à venir. »


« Le week-end a été très positif dans son ensemble. Le travail en amont que nous avons fait avec l’équipe a payé. On s’est malheureusement fait piéger ce matin : seul point négatif de ces deux jours. Malgré cela, je ne pensais pas être aussi proche des temps de Yohann. C’est de bon augure pour le reste de la saison. »


« Le rallye s’est globalement bien passé. Hier j’ai fait une petite erreur dans la 1ère spéciale, on a perdu 10 secondes. C’est dommage mais ensuite on a fait un temps scratch dans l‘ES3. En revanche, l’après midi on avait un pneu monté à l’envers qui nous a un peu handicapé. On a réussi à limiter les dégâts. Aujourd’hui on a bien roulé, a part ce matin dans l’ES7 où on était un peu hésitants. Après on a vraiment attaqué, on a d’ailleurs fait les trois scratchs. On monte sur le podium, en finissant 3ème, c’était l’objectif du jour. Mission accomplie. »