Bonne Entamme De La Saison Rallye De Peugeot Sport Entre Le Portugal Et La France - Lundi 3 Avril 2017

Alors que les juniors de la PEUGEOT RALLY ACADEMY faisaient leur entrée dans le Championnat d’Europe des Rallyes au Portugal (Azores Airlines Rally) à bord de la PEUGEOT 208T16 ; 21 équipages ont pris le départ de la cinquième saison de la 208 Rally Cup dans l’Aveyron (France), à l’occasion du Rallye Terre des Causses, disputé sur PEUGEOT 208R2.


● Azores Airlines Rally (Portugal) – 30 mars/1er avril 2017. Le premier rallye de la saison aux Açores (Portugal) n’a pas failli à sa réputation d’épreuve difficile avec des conditions météorologiques capricieuses (brouillard, boue et flaques d’eau).

● Pepe LÓPEZ et Borja ROZADA ont dû batailler contre les éléments pour conclure la première manche Junior ERC à la 3e place du classement général de la catégorie U28.

● José SUÀREZ et Cándido CARRERA se sont montrés très rapides en début de rallye, avant qu’une sortie de route dimanche matin les force à l’abandon.


Les débuts sont toujours difficiles, notamment pour les jeunes pilotes qui doivent surmonter le stress et la pression d’une première course. Comme l’a souligné Laurent Guyot, Team Manager de la PEUGEOT RALLY ACADEMY, avant le départ : « La première course est importante pour le team parce qu’elle permet de voir où nous en sommes et ce qu’il reste à travailler pendant la saison à venir. Pour les pilotes et copilotes, c’est le premier contact avec la voiture version 2017. Par conséquent, la clé d’une bonne entame est que tout le monde reste calme et concentré. »


Et c’est exactement ce qu’a fait Pepe LÓPEZ. Après avoir écopé d’une pénalité de 100 secondes le premier jour en raison d’un problème mécanique, il est resté constant dans l’effort et a haussé de rythme progressivement, jusque dans la dernière spéciale qu’il remporte. Avec son copilote Borja ROZADA, ils décrochent un podium en catégorie U28, démontrant ainsi un gros potentiel et une bonne dynamique ; de bonne augure pour la prochaine épreuve. [Ecouter la réaction de Pepe LÓPEZ : ici]


José SUÀREZ fut lui aussi très véloce au volant de sa PEUGEOT 208T16, parmi les plus rapides de sa catégorie. Alors qu’il figurait en 2e position du classement général samedi après-midi, il commet une petite erreur qui a endommagé un des bras de suspension arrière, l’empêchant de concourir pour victoire. Dimanche, dans un épais brouillard, une seconde erreur le contraint l’abandon. SUÀREZ et CARRERA restent optimistes pour la prochaine course sur asphalte, qui s’annonce encore plus rythmée. [Ecouter la réaction de José SUÀREZ : ici]


● Rallye Terre des Causses (France) - 31 mars/2 avril 2017. Les nouveaux inscrits à la 208 Rally Cup ont fait honneur à la formule de promotion ‘Rallye’ de Peugeot Sport en marquant les esprits dès la première compétition.


● La course, concourue en partie sous la pluie, s’est révélé très disputé avec plusieurs pilotes en lice pour les premières places jusqu’aux ultimes kilomètres. Particulièrement rapides ce week-end, les français Laurent PELLIER et Karl PINHEIRO ainsi que le portugais Diogo GAGO se sont montrés à la hauteur du niveau de performance mené par les ‘’habitués’’ de la Cup, que sont Quentin RIBAUD (France), Taisko LARIO (Finlande) et Efren LLARENA (Espagne).

● Du côté des moins de 23 ans, tous visent la ‘’Junior Expérience’’ – la nouveauté 2017 proposée par Peugeot Sport en partenariat avec EUROSPORT : 3 sessions de coaching personnalisé en championnat FIA ERC pour le meilleur junior à la mi-saison de la 208 Rally Cup.


Pour sa première participation en 208 Rally Cup, le junior Laurent PELLIER (Easy Rally) a marqué les esprits en s’adjugeant une première victoire au classement général au volant de sa PEUGEOT 208R2. Il emporte également les trois points du meilleur performeur grâce à un choix de pneumatiques payant. ‘‘Avec mon équipe nous avons trouvé les réglages parfaits et avons su gérer notre quota de pneumatiques, en gardant deux pneus neufs pour la dernière boucle. Je suis très satisfait des résultats !’’


En constante progression depuis ses débuts en 208 Rally Cup l’an passé, Quentin RIBAUD a démontré qu’il faudrait compter sur lui pour jouer aux avant-postes cette saison. Auteur de trois meilleurs temps en spéciale, second au classement général, le pilote CHL Sport Auto repart de l’Aveyron en tête du Championnat de France Deux Roues Motrices. ‘’C’est un bon début de saison pour moi. La PEUGEOT 208R2 est une voiture fiable et diablement efficace !’’


Souvent rapide en 2016, Taisko LARIO (CHL Sport Auto) a ajouté cette saison la constance puisqu’il monte sur la troisième marche du podium en devançant Diogo GAGO (Raceseven) qui, lui, réussit avec brio son retour en compétition en France.

Un temps en tête, Guillaume DE MEVIUS (PH Sport) faisait partie des favoris de l’épreuve, mais le Belge a dû se résoudre à l’abandon suite à une sortie de route dans l’ES3. Idem pour François-Xavier BLANC (LTB), habituellement très rapide sur la terre qui a été trahi par sa mécanique dans ce même ‘chrono’.