Dakar - Peterhansel à nouveau en tête, Loeb retardé

Leaders de l’épreuve en quittant Salta, Loeb/Elena ont connu une étape tumultueuse. Après avoir perdu 6 minutes dans un ensablement au début de la deuxième partie de spéciale, l’équipage est parti en tonneaux à environ 10 km de l’arrivée. Il a pu réparer la voiture par lui même et rallier l’arrivée avec 1 h 08 min de retard.

Pointé en tête de l’étape à l’avant-dernier waypoint, Carlos Sainz termine deuxième avec seulement 12s de retard alors qu’il avait le handicap d’ouvrir la route.

Victimes d’une crevaison en début de spéciale, Peterhansel/Cottret ont effectué une impressionnante remontée en fin de parcours. Pointé à plus de 6 minutes après ses déboires, l’équipage n°302 termine troisième à 31 s de Nasser Al Attiyah, le vainqueur du jour, après 393 kilomètres de spéciale ! Il reprend la tête du classement général avec 2 min 09 s d’avance sur Sainz/Cruz.

Auteur du quatrième chrono, Cyril Despres réalise une magnifique étape disputée sur des terrains variés et signe son meilleur classement à ce jour sur quatre roues


« Ce fut compliqué d’ouvrir la route car la deuxième partie de spéciale nous a offert les premiers hors-pistes du rallye avec de l’herbe à chameaux et beaucoup de navigation. Lucas a fait un très bon travail et je suis content de ne pas perdre trop de temps aujourd’hui ».


« Ce fut une étape très mouvementée. Nous avons crevé et perdu beaucoup de temps dans la première spéciale du jour. Dans la seconde, il y avait les premiers hors-pistes, les premières petites dunettes et ce que l’on appelle de l’herbe à chameaux. Là, nous avons adopté un bon rythme et regagné plus de cinq minutes. Nous ne terminons pas très loin des premiers mais le fait marquant est que Séb est parti à la faute juste devant nous. Nous étions 20 ou 30 secondes derrière lui. Dans un grand rio très large, il a pris une crevasse et il est parti en tonneaux. Cela déstabilise un peu l’équipe car nous avions trois voitures devant. Nous n’en avons plus que deux. C’est moins confortable. Personnellement, je reprends la tête mais c’est impossible de gérer quoique ce soit. »


« C’est mon meilleur résultat en spéciale sur un Dakar avec une voiture ! C’est la première fois que j’arrive à rouler vraiment vite avec la 2008 DKR ! Je n’ai vraiment pas à rougir des quatre minutes que je concède aux leaders. Tout s’est bien passé. C’était une étape difficile et je pense qu’un deuxième départ du Dakar vient d’être donné. Je suis très content du travail de David car c’est la première fois qu’il roule aussi vite dans des oueds et des dunes.»


« Dans un rio assez large et rapide, je suis arrivé un peu à droite mais il y avait une saignée à cet endroit. Nous n’avons pas vu cette cassure. Nous sommes descendus à grande vitesse et nous avons heurté la marche en remontant et cela nous a envoyés en tonneaux. Le radiateur était cassé et nous avons réussi à le shunter et à remettre de l’eau. Nous avons changé les deux roues arrière qui étaient cassés. Et lorsque nous nous apprêtions à repartir, il y avait un cardan cassé Nous sommes sortis et nous avons tout redémonté. Nous avons enfin pu repartir après avoir perdu plus d’une heure. Notre plan a toujours été d’emmagasiner de l’expérience. OK, la première semaine s’est mieux déroulée que prévue puisque nous étions en tête. Maintenant, la situation est moins brillante. Que cela nous arrive à près de 10 km de l’arrivée est très frustrant mais c’est la vie. Il nous faut continuer ».