salon de New York : prototype Nismo Nissan Leaf

Nissan présente au salon International de l'Automobile de New York (du 22 avril au 1er mai) un prototype de course Baptisé Leaf Nismo RC (pour Racing Competition). Ce véhicule s’inspire de la Nissan Leaf tout électrique modifiée pour la compétition.

La Nissan LEAF NISMO RC servira de laboratoire roulant pour accélérer la mise au point de systèmes pour véhicules électriques et de dispositifs aérodynamiques. Elle constituera en même temps une plate-forme de développement pour les nouvelles séries de sport automobiles vertes.

Le nouveau véhicule de course électrique fera vraisemblablement une série d'apparitions spéciales de démonstrations lors de différentes rencontres sportives automobiles en 2011.

La Nissan LEAF NISMO RC est conçue et construite comme une véritable machine de course, à commencer par sa carrosserie intégrale en fibre de carbone. La carrosserie en trois parties comporte des sections avant et arrière amovibles, des glaces fixes, des projecteurs avant et des feux arrière à LED, ainsi qu'un aileron arrière réglable depuis le poste de pilotage. Construite sur la base du style unique de la Nissan LEAF de série, la version de course 2-portes a été conçue par le Centre de Design Nissan au Japon. Une peinture spéciale Blanc Perlé à 4 couches et un logo bleu « NISMO/Zéro Emission »

Quant aux dimensions, la voiture de course repose sur un empattement raccourci de 9,9 cm, tout en s'allongeant de 2,03 cm et en s'élargissant de 17 cm. La différence la plus spectaculaire réside dans la hauteur avec, sur la NISMO RC, une assise abaissée de 35,05 cm par rapport à la Nissan LEAF de série. La garde au sol est limitée à 6 cm, à comparer aux 16 cm du modèle destiné à la route. Et, à 938 kg, la voiture de course est environ 40% plus légère que le modèle de série.

L'architecture de la NISMO RC est aussi sensiblement différente de celle de la berline de série, avec une implantation centrale du pack batterie, du moteur électrique et de l'inverseur le tout configuré en mode propulsion, contrairement à la Nissan LEAF de série qui est une traction. La NISMO RC fait également appel à des suspensions avant/arrière à double triangulation et dispose d'un répartiteur de freinage réglable depuis le poste de pilotage. Elle est chaussée de pneus compétition P225/40R18 montés sur des jantes à 6 branches.

Comme la Nissan LEAF de série, la NISMO RC est propulsée par un moteur synchrone à courant alternatif à réponse élevée de 80 kW alimenté par une batterie lithium-ion composée de 48 modules compacts, qui délivre une puissance de 109 ch et un couple de 280 Nm. La batterie se recharge en 30 minutes à 80 % de sa capacité maxi via la prise de charge rapide placée dans le carénage arrière. Et, contrairement aux autres véhicules de compétition, la NISMO RC ne possède pas de tubulure d'échappement ; elle n'émet en roulant ni CO2, ni autres gaz à effet de serre, ni sonorités d'échappement.

Lors des essais préliminaires, la NISMO RC a été chronométrée à 6,85 secondes sur le 0-100 km/h et à 149,6 km/h en vitesse de pointe. On estime à environ 20 minutes l'autonomie de fonctionnement dans des conditions de course.