Audi introduit de nouveaux ressorts légers dans ses modèles de production

• Des ressorts de suspension en polymère renforcé à la fibre de verre plutôt qu’en acier
• Pour une conduite plus précise : 40% de poids économisé
• Lancement sur le marché à l’automne 2014

Audi renforce son rôle de pionnier dans la construction légère automobile. Le constructeur introduira de nouveaux ressorts légers en polymère renforcé à la fibre de verre (GFRP) sur l’un de ses modèles avant la fin de l’année.

Le ressort GFRP, qu’Audi a développé en collaboration avec un fournisseur italien, n’a pas la même apparence qu’un ressort en acier. Il est vert clair, plus épais et son diamètre est légèrement plus grand avec moins de spirales. Mais il est surtout 40% plus léger. Alors qu’un ressort en acier pour un modèle de taille moyenne pèse environ 2,7 kg, un ressort GFRP aux mêmes propriétés pèse environ 1,6 kg. Les 4 ressorts GFRP réduisent donc ensemble le poids de 4,4 kg, dont la moitié appartient aux masses non suspendues. « Les ressorts GFRP permettent d’économiser du poids à un endroit crucial du système de châssis. Nous rendons ainsi le confort de vibration plus précis, » déclare Dr. Ulrich Hackenberg, Membre du directoire de AUDI AG en charge du développement technique.

La partie principale des ressorts consiste en de longues fibres de verres enroulées les unes avec les autres et imprégnées dans de la résine époxy. Une machine enroule des fibres supplémentaires sur cet ensemble, qui ne fait que quelques millimètres de diamètre, à des angles de + ou – 45° par rapport à l’axe longitudinal. Ces fils en tension et compression se soutiennent les unes aux autres pour absorber de manière optimale les forces qui agissent sur le composant. Au dernier stade de la production, la pièce est cuite dans un four à plus de 100° Celsius.

Les ressorts GFRP peuvent être adaptés précisément à leur tâche et le matériau présente des propriétés remarquables. Il ne se corrode pas, résiste même aux projections de pierre et est imperméable aux produits chimiques tels que les nettoyants pour roue. De plus, la production des ressorts GFRP nécessite beaucoup moins d’énergie que celle des ressorts en acier.

Source : Communiqué de Presse Audi MediaInfo (du 2 juillet 2014)