12H Bathurst 2020 – 4ème place pour Porsche et victoire dans la catégorie Pro-Am

Lors de l'ouverture de la saison de l'Intercontinental GT Challenge à Bathurst, l’équipe Absolute Racing s’est classée quatrième en tant que meilleure équipe cliente de Porsche. Les trois pilotes d'usine Porsche Matt Campbell (Australie), Mathieu Jaminet et Patrick Pilet (tous deux français) ont piloté la Porsche 911 GT3 R de plus de 500 ch portant le numéro de départ 911. Lors de la course de 12 heures en Australie, trois autres Porsche 911 GT3 R identiques ont complété le top dix dimanche. Porsche a remporté une double victoire dans la catégorie Pro-Am : Grove Racing a gagné devant NED Racing Team.


La course d’endurance classique sur le circuit du Mont Panorama s'est développé à travers de nombreuses phases de voitures de sécurité lors d'une course difficile. Plusieurs fois, la course été interrompue. Le vainqueur de l'année dernière, Matt Campbell, a commencé la course dans son match à domicile depuis la pole position. Dans une large mesure, la Porsche 911 GT3 R était dans le groupe supérieur. En raison d'une crevaison au 117e tour, la Porsche n°911 a reculé d’un tour entre-temps. Grâce à une stratégie astucieuse d'arrêt aux stands, l'équipe a pu combler l'écart lors d’une phase de voitures de sécurité. Après 314 tours, l'écart sur le podium n'était que de 1,529 seconde.


La deuxième voiture du Team Absolute Racing avec le numéro de départ 912 a vu le drapeau à damier à la septième place. le pilote Thomas Preining (Autriche), Porsche Young Professional a partagé la voiture avec Dirk Werner (Würzburg) et Matteo Cairoli (Italie). Le pilote d'usine Porsche Laurens Vanthoor a atteint la ligne d'arrivée deux places derrière. Le Belge, avec son collègue Earl Bamber (Nouvelle-Zélande) et la légende australienne du sport automobile Craig Lowndes, ont formé le trio numéro 1 de l'EBM (Earl Bamber Motorsport). L'équipe s'est battue pour les premières places sur le parcours de 6,213 kilomètres en début de course. Mais un changement fastidieux des plaquettes de frein a empêché un meilleur classement.


Grove Racing a célébré la première place du classement Pro-Am avec les pilotes Stephen Grove, Brenton Grove (tous deux australiens) et Ben Barker (Grande-Bretagne). Elle se classe à la dixième place au classement général. NED Racing Team a obtenu la deuxième place au classement Pro-Am et la onzième au classement général. Le pilote d'usine Porsche Romain Dumas (France), le junior Porsche Jaxon Evans (Nouvelle-Zélande) et David Calvert-Jones (Australie) se sont relayés dans la voiture numéro 12.


La deuxième manche de l’Intercontinental GT Challenge se déroulera à Spa en Belgique. Du 23 au 26 juillet 2020, le championnat le plus important pour les voitures de sport GT3 accueillera la légendaire course de 24 heures dans les Ardennes belges.


Fritz Enzinger (Directeur de Porsche Motorsport et de Group Motorsport Volkswagen AG) : « La victoire de Grove Racing dans la catégorie Pro-Am est vraiment bonne. Nos cinq Porsche 911 GT3 R se sont toutes classées parmi les onze premières. Après la pole position, nous avons naturellement pensé que nous pourrions peut-être gagner. Mais il y avait un énorme équilibre sur le terrain. En tant que représentant du groupe Volkswagen Motorsport, je suis bien sûr ravi de la victoire de Bentley. »


Pascal Zurlinden (chef de projet général pour le sport automobile d'usine) : « Ce n'était pas une grande course dans la catégorie Pro. Nous avons eu des dommages aux pneus et des problèmes de freins. Mais les pilotes et les équipes se sont battus pour s'en sortir et en ont tiré le meilleur parti. Ainsi, tout le monde peut rentrer à la maison la tête haute. Pour notre client de longue date, Grove Racing, je suis ravi de l'énorme succès de la catégorie Pro-Am. »

 

Sebastian Golz (chef de projet Porsche 911 GT3 R) :  « Nous avons cinq véhicules dans le top 11, ainsi qu'une victoire de classe et une deuxième place au Pro-Am. Le résultat global ne semble pas si mal, mais nous ne sommes pas arrivés au point avec les autres voitures aujourd'hui. En raison de dommages aux pneus, de problèmes de freinage et de sanctions, nous n'avons pas pu mettre en œuvre ce qui était disponible comme potentiel. »


Mathieu Jaminet (Porsche 911 GT3 R # 911) : « Dans l'ensemble, ce fut une course difficile pour nous. Nous avons eu deux crevaisons qui nous ont fait reculer. Après un tour de retard, nous avons eu du mal à reprendre le combat. En fin de compte, nous espérions de la pluie, qui était également prévue, mais malheureusement, elle n'a commencé qu'après la chute du drapeau à damier. »  


Earl Bamber (Porsche 911 GT3 R # 1): « Nous avions une bonne voiture avec une configuration optimale, mais malheureusement il y avait un problème avec les plaquettes de frein en milieu de course. Nous avons dû entrer dans les stands et nous avons perdu deux tours. Nous n'avons pas pu nous en remettre. Après cela, nous avons été l'une des voitures les plus rapides et cela montre notre potentiel, mais après notre victoire l'an dernier, nous nous attendions simplement à plus


Dirk Werner (Porsche 911 GT3 R # 912) : « Commencer la nuit à Bathurst est toujours quelque chose de spécial. Cependant, à partir de la douzième position avec autant de véhicules autour de vous, il est difficile de se faire une place dès le départ. Nous avons ensuite pu avancer sur notre chemin et faire partie du groupe de tête au cours des deux dernières heures. Derrière, nous espérions de la pluie. Alors, nous aurions peut-être pu obtenir un résultat encore meilleur. »


Stephen Grove (Porsche 911 GT3 R # 4) : « La première place au classement Pro-Am est formidable. Le premier relais de Ben a été très important car il nous a donné une bonne position de départ. Nous avons ensuite lutté petit à petit. Le secret ici est que vous pouvez lire correctement le trafic sur l'itinéraire. Nous avons essayé de rester en dehors de tout et nous sommes reconnaissants d'avoir une voiture parfaite. »


Jaxon Evans (Porsche 911 GT3 R # 12) : « Nous sommes partis d'un peu plus loin que ce que nous avions prévu  initialement. La première chose à faire était de traverser le temps sombre de la course sans dommage. Après cela, nous avons pu nous pousser toujours plus loin. Je suis vraiment satisfait de la deuxième place du Pro-Am pour le NED Racing Team et de la onzième place au classement général. »