Jean-Pierre Beltoise est décédé

L'ancien pilote français de Formule 1 Jean-Pierre Beltoise est décédé lundi matin à Dakar à l'âge de 77 ans des suites d'un accident cérébral "Suite à un AVC le 31 décembre au matin et une hémorragie cérébrale le 2 janvier le plongeant dans le coma, Jean-Pierre Beltoise, hospitalisé à Dakar depuis 6 jours, est décédé ce lundi 5 janvier", a indiqué sa famille dans un communiqué.

Né le 26 avril 1937 à Boulogne-Billancourt, dans les Hauts-de-Seine, Jean-Pierre Beltoise a débuté sa carrière en moto . Entre 1961 et 1964, il a remporté 11 titres de champion de France en catégories 125, 175, 250 et 500 cm3.

Considéré à son époque comme un symbole du renouveau français en sport automobile, Jean-Pierre Beltoise a participé à 86 Grand Prix entre 1966 et 1974, pilotant très longtemps pour Matra avant de rejoindre BRM. Il l'a remporté sa seule victoire en F1, lors du Grand Prix de Monaco en 1972 sous une pluie battante au volant d'une BRM. Il compte aussi une victoire hors championnat, à Brands Hatch, lors de la World Championship Victory Race, également obtenue sur BRM en 1972.

En Formule 1, il a également obtenu huit podiums (une victoire à Monaco), trois deuxièmes places (Pays-Bas, France, Afrique du Sud), et quatre troisièmes (Espagne, Italie (2), Belgique) et totalisé 77 points.

Jean-Pierre Beltoise s'était illustré dans d'autres disciplines : Champion de France F3 en 1965, brillant vainqueur de la F2 européenne en 1968, il a remporté les 6 Heures de Watkins Glen (New York) en 1974 sur une Matra Simca MS670C et il a participé à 14 reprises aux 24 Heures du Mans entre 1963 et 1979, pour DB (2), Matra (7), Ligier (2), et Rondeau (3), terminant 4e en 1969 avec Piers Courage (sur une Matra MS650). Champion de France des voitures de tourisme en 1976 et 1977.

Après sa carrière, Jean-Pierre Beltoise s’était engagé pour la sécurité routière, devenant président d’honneur de l’association de Défense des Citoyens automobilistes (DCA). Il a créé des centres dédiés à l'apprentissage d'une conduite citoyenne « Conduire Juste » sur le circuit de Trappes (78), qui porte son nom, mais aussi sur les pistes de Haute-Saintonge (17) et Lyon (69).

Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.